Helios, l’avion expérimental alimenté à l’énergie solaire fabriqué par la NASA, a battu un record avec un vol effectué à 26 kilomètres d’altitude.
Un record, oui, mais lequel ? L’avion Herios,
un engin à propulsion solaire sans pilote, mis au point par la Nasa et la société Aerovironment, vient de battre le record d’altitude de vol horizontal durable. Officiellement, lundi 13 août, l’avion aurait atteint 85 100 pieds, soit environ 26 kilomètres d’altitude lors d’un vol effectué au-dessus du Pacifique. Selon CNN, cette information a été communiquée par un porte-parole de la NASA. Officieusement, Helios aurait frôlé les 96 500 pieds, soit presque 30 kilomètres d’altitude. C’est en tout cas ce qu’indiquent les home pages des sites d’Aeroenvironment et de Skytower Communications, une filiale d’Aeroenvironment qui envisage de remplacer des satellites de communication par des engins du même type qu’Helios.