Alors que Napster lutte encore pour ne pas devenir un service fantôme, un jeune développeur de Philadelphie vient de lancer un système similaire baptisé RomNet. La différence est qu’ici, on n’échangera pas de musique MP3 mais des fichiers ROM, le contenu binaire de cartouches de jeux vidéo pour consoles plus ou moins récentes. Les fanas de jeux vidéo utilisent en effet de plus en plus de programmes tournant sous Windows, Mac ou Linux et qui émulent les consoles de jeux commerciales comme les Game Boy, Nintendo 64, Sega MegaDrive, et autres NeoGeo.

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Les mêmes arguments que Napster

Lancé la semaine dernière, le site officiel de RomNet propose de télécharger un petit programme de 77 Ko, avec lequel vous pourrez partager avec d’autres internautes les fichiers ROM que vous possédez... et récupérer ceux que vous n’avez pas encore. En 10 jours, le site a déjà accueilli 36 000 visiteurs uniques, et son fondateur, Jeffrey Freeman se défend déjà des accusations de piratage qu’éditeurs et distributeurs de jeux vidéos ne manqueront pas de lui lancer. Selon lui, ce système a essentiellement pour objectif l’échange de fichiers ROM non commerciaux et faciliterait ainsi la reconnaissance de leurs auteurs... Un argument qu’utilisait déjà les dirigeants de Napster...

De plus, une recherche sur le réseau RomNet montre qu’on y retrouve surtout des ROM commerciaux pour Game Boy et Nintendo 64 comme Pokemon, GoldenEye, Zelda, etc. Les pirates ont tout de même intérêt à se méfier : l’adresse IP des utilisateurs connectés à RomNet est affichée en permanence...