Vingt-trois millions de francs. C’est la somme que viennent d’apporter deux sociétés de capital-risque, Ubiventures (Ubi Soft) et Participex, dans le capital de ChMan, le studio d’animation lillois spécialisé dans les animations Flash et qui produit des divertissements pour le Web. Les deux arrivants prennent ainsi à eux deux 20 % du capital. Les temps changent : il y a une vingtaine d’années, Participex, basée à Lille, participait aux premiers tours de table du financement de Camaieu ou de Castorama... "C’est notre premier investissement dans une société axée sur Internet", reconnaît Vincent Schifano chargé du dossier ChMan chez Participex. "On ne voulait pas de gros investisseurs comme Bernard Arnault", souligne, pour sa part, Sébastien Kochman, président de ChMan.

Long métrage en préparation

Cet argent frais doit servir à produire de nouveaux contenus propres. Après le succès de son jeu en Flash Banja, qui met en scène les aventures bucoliques d’un rasta numérique, le studio fourmille de projets. ChMan prépare notamment un nouveau jeu en ligne qui sera développé grâce à la prochaine version du logiciel d’animation Flash qui permettra d’intégrer de la 3D. Et l’imagination des créateurs lillois devrait investir les salles obscures avec un long-métrage d’animation en 3D. "Ce sera un dessin animé pour adultes dans lequel les profils psychologiques des personnages joueront un rôle essentiel", explique Sébastien Kochman. Banja le rasta sera bien sûr de la partie. L’idée ? "Réaliser un film en images de synthèse qui se rapprocherait plus d’un film à la Jaoui que d’une production Dreamworks ou Dysney", confie Sébastien Kochman. Sortie prévue dans 18 mois...