Selon la presse américaine, le juge Jackson devrait publier son verdict le 5 avril prochain. Problème : il ne resterait alors que deux jours aux 19 ...tats qui ont porté plainte avec le département américain de la Justice contre Microsoft pour s’entendre et ratifier l’accord, ce qui s’avérerait inacceptable pour la majeure partie d’entre eux. En attendant, les fuites vont bon train et ce malgré la volonté manifeste des parties en négociation de tenir secret les termes de leurs "deals". Ainsi, le Washington Post a pu se procurer l’e-mail que Steve Ballmer, le PDG de la société de Redmond, venait d’envoyer aux 33 000 employés du groupe. Il y explique que "si nous sommes sûrs de notre position juridique et que nous sommes prêts à aller jusqu’en appel, nous avons appris que la discrétion est notre meilleur atout". Il y est aussi écrit que les défenseurs de Microsoft travaillent très dur pour parvenir à un accord à l’amiable : "Nous avons fait, et continuerons de faire, des propositions substantielles pour régler ce procès. Nous avons mis davantage sur la table que ce que la justice réclamerait même si nous perdions le procès." Le journal révèle également que Microsoft a posé comme condition à un accord à l’amiable que les conclusions préliminaires du juge Jackson ne puissent être utilisées dans les 110 plaintes au civil qui ont été déposées suite à la publication, en novembre dernier, des conclusions du juge.

"Calmer les troupes"

Le quotidien en ligne zdnet.com rapporte quant à lui les propos de professionnels bien au fait de l’affaire, et qui ont tous requis l’anonymat. Ainsi, selon eux, le mail de Ballmer servirait surtout à "calmer les troupes", un certain nombre d’employés ayant décidé de quitter la société depuis le début du procès antitrust. D’autres ajoutent que les concessions faites par Microsoft n’entament en rien son expansion : "C’est comme s’ils avaient déjà tué leurs ennemis, et qu’ils proposaient aujourd’hui de lâcher leur épée." Quant à la proposition de révéler le code source de leurs produits, les avis sont tout aussi désabusés : des sociétés comme Dell, IBM ou Gateway y ont de toute façon déjà accès, cela ne changerait rien à l’affaire. De plus, ceux qui disposent d’une licence leur permettant de modifier les codes sources ne peuvent pas les redistribuer, puisqu’ils appartiennent toujours à Microsoft...