C’est jeudi à la conférence O’Reilly de San Francisco que Bill Joy, le directeur scientifique de Sun, a dévoilé Juxta : un projet qui serait à la base d’une nouvelle architecture peer to peer (P2P) d’échange direct de fichiers entre ordinateurs via Internet, à la Napster. Pour l’instant, l’annonce n’a été relayée que par quelques magazines en ligne et semble avoir pris par surprise la division française de Sun. Le nom même du projet n’est pas tout à fait le même selon les articles : Juxta ou Jxta... Sun devrait rapidement rectifier le tir quant à la dénomination exacte.

Sun One contre .NET de Microsoft

Sur le fond, en revanche, les informations concordent. Juxta serait la première pierre du versant P2P de la politique internet de Sun, baptisée Sun One, en réaction à la stratégie net de Microsoft, qui vise à faire du prochain Windows XP une interface privilégiée de partage de fichiers via Internet. Ce serait ,en fait, une architecture de base sur laquelle pourrait reposer l’ensemble d’applications développées autour du concept du P2P. Juxta inclurait notamment des standards d’identification des utilisateurs, de sécurité, de contrôle des tâches et de calcul collaboratif. Ce noyau logiciel pourrait également être suffisamment léger pour être incorporé à des appareils portables communicants, comme les nouveaux téléphones/PDA (smartphones).

À chacun son Juxta

Comme avec Java (le langage multi-plateformes) et Jini (une architecture qui permet de faire dialoguer les équipements électroniques), Sun compte s’appuyer sur la communauté open source pour développer son nouveau standard. Mais alors que Java et Jini restaient contrôlés par Sun, Juxta sera complètement open source. Les développeurs pourront donc modifier librement Juxta et le distribuer sans restriction. Bill Joy et son équipe développeraient Juxta depuis déjà quelques mois. La première version sortira sur le site CollabNet en avril 2001. Reste maintenant à voir si la communauté de développeurs "libres" sera sensible à l’invitation du géant Sun.