Les comptes de RealNetworks se dégradent à vue d’œil. L’éditeur du lecteur vidéo Real Player serait-il en voie de marginalisation ?
RealNetworks va mal. L’éditeur américain qui revendique pourtant 85 % du contenu diffusé en temps réel sur Internet a vu son chiffre d’affaires baisser de 24 % au cours des trois derniers mois par rapport à la même période en 2000. Mercredi 18 juillet, le cours au Nasdaq de RealNetworks chutait de 20 % en fin de séance. Paul Bialek, jusqu’ici directeur financier de RealNetworks, en profitait pour remettre sa démission. Le directeur exécutif de RealNetworks, Rob Glaser, avoue lui-même son pessimisme pour le trimestre en cours.
...crabouillé par Microsoft
Officiellement, le marché est donc morose. En fait, il semble plutôt que le logiciel Real Player subisse une forte concurrence du Media Player de Microsoft, fourni comme composant de Windows. Et, quand Real Networks vit essentiellement de la vente de licences d’exploitation de son coûteux serveur vidéo, Microsoft fournit les siennes gracieusement avec NT Server. À l’instar de Netscape - le premier navigateur internet - Real Networks court tout simplement le risque d’être relégué au rang de modeste logiciel alternatif. Pourtant, à l’usage, il n’y a pas de comparaison entre le lecteur de RealNetworks et celui de Microsoft.