transfert.net./ Rapport RSF/Transfert - Les ennemis de l'Internet :

Aux ...tats-Unis, la révélation de l’existence de Carnivore a été l’un des grands scandales de l’année 2000. Cette " boîte noire ", placée chez les fournisseurs d’accès à Internet, permet au Federal Bureau of Investigation (FBI) d’intercepter les communications électroniques des personnes qu’il veut surveiller. Pour cela, Carnivore analyse l’ensemble des e-mails transitant par un serveur afin de repérer tous ceux qui vont vers (ou proviennent de) la " cible " visée - d’où la colère d’un grand nombre d’associations spécialisées dans la défense des libertés et des droits de l’homme. Si le FBI a répété que Carnivore n’attentait pas à la vie privée des Américains, l’examen indépendant de documents rendus disponibles par la justice a montré que la " boîte noire " était bien plus puissante et potentiellement intrusive que l’affirmaient les agents fédéraux. Ce point est d’autant plus problématique que le FBI n’a pas besoin de mandat pour lancer ses écoutes.

L’existence d’un système global de surveillance des télécommunications, connu sous le terme générique Echelon, n’a été reconnu par les Etats-Unis qu’en janvier 2000, quand le terme est apparu dans des documents déclassifiés. Echelon a été créé par les ...tats-Unis et l’Angleterre en 1947, dans le but d’espionner le bloc de l’Est. Le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont associés au projet par la suite. Depuis, des accords ont été passés avec l’Allemagne, les Pays-Bas, le Japon, la Corée du Sud, la Turquie, la Norvège, ou encore l’Irlande. Le programme s’est considérablement développé avec l’arrivée des satellites et de l’informatique. Depuis la chute du bloc communiste, Echelon s’est focalisé sur l’information économique, le contre-espionnage industriel, la lutte contre le terrorisme ou encore les menaces dites " subversives ". Selon des spécialistes de la question, la National Security Agency (NSA) emploierait à elle seule 40 000 personnes afin de collecter et traiter toutes les données interceptées.

On estime qu’à l’échelle planétaire, 90 % du trafic Internet, des e-mails, des communications téléphoniques et des télécopies sont ainsi enregistrées par le système. Celui-ci s’articule sur une constellation de satellites d’écoute, de stations d’interception, de " boîtes noires " implantées dans les principaux nœuds de communications répartis dans le monde, et par lesquels transitent des données informatiques. Ces informations brutes sont ensuite filtrées par des logiciels, puis traitées par des agents qui jugent de leur pertinence. On sait aussi que le système sert à la surveillance de certaines organisations, d’hommes politiques, de syndicalistes, et de différentes personnalités. Toute personne ou organisation soupçonnée, à tort ou à raison, de mettre en jeu la sécurité ou les intérêts des ...tats-Unis, peut se retrouver écoutée.

La course à l’investiture présidentielle en 2000 a été, pour les deux camps, l’occasion de batailles rangées en ligne, mais aucune fermeture de site n’a été constatée. Georges W. Bush a vainement essayé de censurer un site dévoilant qu’il avait consommé de la cocaïne ou que, soldat, il avait été le seul de son unité à échapper à la guerre du Vietnam.

Présenté en juin 2000, le " Metamphetamine Act " entendait criminaliser l’installation, sur un site quelconque, d’un lien hypertexte renvoyant vers des documents présentant les drogues sous un jour favorable. Il fut rejeté, comme la quasi-totalité des projets analogues, grâce à l’action efficace d’associations de défense des libertés civiles ( Electronic Frontier Foundation, American Civil Liberties Union, Center for Démocracy and Technology, Electronic Privacy Information Center).

Le 15 décembre 2000, la Chambre des représentants a voté une loi rendant obligatoire l’installation de logiciels de filtrage dans les écoles, bibliothèques et autres lieux publics connectés - sous peine de suspension des subventions fédérales. Le jour même, sur le site de Peacefire, l’un des plus virulents adversaires du filtrage d’Internet, a proposé un logiciel de contre-mesure. À la fin janvier 2001, l’American Librarians Association (l’association des bibliothécaires américains) a intenté une action en justice contre cette loi.

Fiche technique :

Population : 274 millions

PIB par an et par habitant : 34 107 dollars

Fournisseurs d’accès à Internet : -

Internautes : 116 millions

Berceau de l’Internet, les ...tats-Unis comptent 51 millions de foyers connectés.

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