13/03/2001 • 16h21
Mir se rallume pour mieux s’éteindre
Les ingénieurs russes ont remis en marche l’ordinateur central de la station spatiale Mir dont ils préparent la destruction, prévue pour le 21 mars.
La remise en route de l’ordinateur central de la station spatiale Mir, qui avait été éteint le 18 janvier dernier pour économiser de l’énergie, va permettre aux ingénieurs russes de contrôler l’entrée de Mir dans l’atmosphère en vue de sa destruction. Les autorités spatiales russes viennent d’annoncer que Mir ne sera pas probablement désorbité le 20 mars comme prévu mais probablement le lendemain. Actuellement sur une orbite à 246 km au-dessus de nos têtes, Mir devrait descendre lundi 19 mars pour se rapprocher à 2,1 km d’altitude, avant de plonger vers l’océan Pacifique, quelque part entre la Nouvelle-Zélande et le Chili. Bien qu’affichant une confiance de rigueur avant cette opération délicate, l’Agence spatiale russe a annoncé que la Russie avait souscrit pour 1,4 milliard de francs en police d’assurance contre les éventuels dégâts que pourrait causer Mir en rentrant dans l’atmosphère. Les 130 tonnes de la station devraient se consumer lors de sa chute, mais les ingénieurs russes estiment que 1 500 débris devraient tout de même atteindre l’océan Pacifique, éparpillés sur une bande de 200 sur 6 000 km.
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