C’est fini. Les négociations ont explosé en vol et Bill Gates n’a plus qu’à attendre que le juge Jackson le déclare coupable. Les concurrents de Microsoft ne savent pas encore si c’est une bonne ou une mauvaise nouvelle.

Pour trouver un accord à l’amiable, ils étaient visiblement 19 de trop dans l’affaire Microsoft. Dix-neuf : le nombre d’...tats américains qui s’étaient joints à la plainte déposée par le gouvernement américain. Et ce sont sans doute eux qui ont fait échouer les discussions pour éviter la sentence. En annonçant qu’il renonçait à trouver un accord, le médiateur, le juge Richard Posner, a remercié Microsoft et le département de la justice américain pour leurs efforts. Mais il n’a pas dit un mot sur les ...tats. Un signe que ce qui devait arriver est effectivement arrivé : les élections sont imminentes et, pour certains ...tats, obtenir une condamnation de Microsoft est politiquement un bon coup...

Taillée en pièce ?

© Microsoft

Microsoft sera donc condamné. Cela ne fait presque aucun doute à lire les "findings" - les conclusions - du juge Thomas Jackson. Mais quelles seront les sanctions ? La version douce n’envisage que des obligations de changement de comportement commercial et une amende. La version dure parle de démantèlement : l’explosion en plusieurs entités de la deuxième plus importante société de logiciels au monde (derrière IBM). Humiliante pour Gates, cette décision peut aussi s’avérer traumatisante pour l’industrie.