Des chercheurs britanniques avancent que la pratique régulière de jeux vidéo chez les enfants améliore les capacités mentales.
"Les gens qui jouent régulièrement aux jeux vidéo semblent développer un état mental que nous n’avions remarqué jusqu’à présent que chez les athlètes de haut niveau", explique Jo Bryce, directrice d’une étude sur les jeux vidéo. Cette enquête, très sérieuse, a été commandée par le gouvernement britannique et réalisée par le Conseil de la recherche économique et sociale (ESRC). Elle révèle que les jeux vidéo, pratiqués modérément, auraient des effets bénéfiques sur les enfants. Modérément, c’est-à-dire jusqu’à 18 heures par semaine, soit environ 3 heures par jour ! Pour réaliser cette étude, Bryce a fait remplir une série de questionnaires et de tests psychologiques à une centaine de jeunes rencontrés dans des compétitions de jeux en réseau. Les résultats ont ensuite été comparés avec ceux d’athlètes et autres personnes ayant déjà rempli les mêmes tests.
Des effets (très) bénéfiques
Les conclusions des chercheurs sont surprenantes. Seule une minorité d’obsédés du joystick jouent de manière excessive. Il semble, selon l’étude, que la majorité des jeunes interrogés joue régulièrement, mais sans excès. Et contrairement aux idées reçues, qui veulent que les jeunes adeptes des jeux vidéo soient repliés sur eux-mêmes, l’enquête affirme que leurs activités vidéo-ludiques ne les empêchent pas d’avoir d’autres occupations et centres d’intérêts, bien au contraire. Ils auraient même tendance à être plus intégrés et à avoir plus d’amis que les enfants ayant des passe-temps plus "traditionnels". Mais ce n’est pas tout : "Ils semblent capables de se concentrer sur ce qu’ils font bien mieux que les autres enfants et sont généralement plus habiles dans la coordination de leurs mouvements" confie Jason Rutter, l’un des chercheurs qui a travaillé sur cette étude. Cerise sur le gâteau : les compétences acquises en jouant seraient également assimilées dans la vie réelle par ces enfants, un bon prétexte pour préparer son permis de conduire en jouant à Gran Turismo 3. L’étude précise cependant qu’une pratique excessive des jeux vidéo peut entraîner de sérieux troubles de la personnalité. Rien n’est parfait.