Suivant les conclusions d’un rapport scientifique sur les effets des téléphones portables, le gouvernement anglais recommande aux enfants de n’utiliser leurs mobiles qu’en cas d’appel urgent.
Y aura-t-il des téléphones portables dans la hotte du Père Noël anglais cette année ? Pas sûr. D’après un article de la BBC, le ministère britannique de la Santé vient en effet d’émettre des recommandations sur l’utilisation des mobiles par les enfants. S’appuyant sur les conclusions du rapport scientifique de Sir William Stewart (Lire Téléphones mobiles : éloignez les enfants...), le ministère recommande d’une part à tous les Britanniques d’écourter la durée de leurs conversations téléphoniques. De plus, il conseille aux enfants de moins de 16 ans de n’utiliser leur portable que pour des appels urgents. Au moment même où une autre étude britannique révèle qu’un adulte sur dix devrait offrir un portable en guise de cadeau de Noël, dont un sur trois à un enfant de moins de 14 ans !
Des preuves scientifiques insuffisantes
Les précautions du gouvernement anglais semblent bien sévères par rapport aux conclusions du rapport Stewart. En effet, ce rapport ne semble pas plus alarmiste que les diverses études scientifiques déjà effectuées sur les effets néfastes des mobiles. D’après les expériences menées par William Stewart, aucun élément ne permet d’affirmer que les téléphones portables présentent des dangers sur la santé. En revanche, cette étude a mis en évidence "d’infimes changements biologiques" dus aux radiations émises par les mobiles. Des raisons suffisantes pour limiter l’usage du mobile chez les ados ? "Le gouvernement anglais va très loin, explique Bernard Veyret, chercheur au CNRS, spécialiste de l’étude des effets des mobiles sur la santé. Nous n’avons pas assez d’éléments scientifiques pour connaître les conséquences d’une utilisation intense pendant une longue durée des téléphones portables sur la santé." D’après le chercheur, les recommandations du ministère anglais se basent sur le fait que les enfants passent beaucoup de temps l’oreille collée au mobile et que, étant donné leur âge, la durée de leur exposition aux ondes émises par ces appareils pourrait être très longue. "Mais d’ici deux ans, avec l’arrivée de l’UMTS, les enfants ne poseront plus leur tête contre l’appareil, rappelle-t-il. Ils regarderont un écran sur lequel apparaîtra le visage de leur correspondants."
Des conseils un peu vains
En outre, comment faire pour conseiller à un adolescent d’écourter ses conversations téléphoniques ? Les parents peuvent-ils surveiller, chronométrer les appels de leurs enfants ? "De toute façon, les enfants feront ce qu’ils voudront, note Bernard Veyret. Leur recommander un usage modéré de leur mobile relève du bon sens. Mais il me parait bien plus important de leur conseiller de ne pas boire et de ne pas fumer !"