Des fuites reprises par le quotidien en ligne Cnet, en début d’après-midi, avaient déjà éventé cette décision sans surprise : le ministère de la Justice des ...tats-Unis a rejeté la plupart des contre-propositions au projet de démantèlement, faites par Microsoft le 31 mai dernier. La plupart de ses modifications ont été jugées inacceptables car susceptibles de remettre en cause le projet de démantèlement lui-même.

Pas question ainsi d’accepter une quelconque reconstitution du groupe avant dix ans. Microsoft voulait que ce délai soit ramené à quatre ans et arguait du fait qu’une décennie représente "un durée particulièrement longue dans l’industrie logicielle". Mais le département de la Justice a répondu que le géant a abusé "de sa position dominante sur le marché des systèmes d’exploitation pendant au moins dix ans" et a ajouté qu’une telle durée est habituelle dans ce genre d’affaires.

De la même façon, le délai de douze mois (au lieu de quatre), demandé par la firme de Bill Gates pour proposer son plan de partage en deux de ses activités, est lui aussi rejeté.

Reddition typographique

Pas question non plus de transiger sur la question des courriers électroniques internes que le géant informatique désirait détruire au fur et à mesure : malgré ses protestations de bonne foi, Microsoft devra conserver durant quatre ans tous les mails reçus ou émis à l’intérieur de l’entreprise. La confiance ne règne plus vraiment entre le gouvernement américain et la firme de Seattle : les autorités veulent s’assurer que les dirigeants des deux nouveaux bébés Crosoft ne se retourneront pas à leurs anciennes pratiques anti-concurrentielles...

Toutefois, bon prince, le département de la Justice a accepté quelques-unes des corrections cosmétiques demandées par la firme. Ainsi, tout au long de la procédure, on ne parlera plus de réorganisation (reorganization) mais de démembrement (divestiture). Quant aux termes personal computer et manager, ils gagnent chacun une majuscule (Personal Computer , Manager). Bref, à défaut d’autres choses, Microsoft, qui a jusqu’au mercredi 7 juin pour présenter ses ultimes contre-propositions, aura au moins obtenu une reddition typographique... Le juge Jackson devrait rendre son verdict à la fin de la semaine.