La DVD Copy Control Authority, toute puissante "Autorité de contrôle de la reproduction de DVD" américaine, est sur les dents. Dans son collimateur : le fameux programme DeCSS, qui permet de casser les codes de sécurité des systèmes DVD. Les détenteurs de ce programme peuvent visionner des films numériques sans avoir besoin d’un lecteur particulier et en utilisant seulement, par exemple, un ordinateur tournant sous Linux... Et cela, ça ne plait pas du tout à l’Autorité de contrôle... Le 25 janvier, elle a obtenu l’arrestation d’un programmeur norvégien âgé de 16 ans qui aurait contribué à la conception du petit programme. Décidée à employer la méthode forte contre le piratage, elle multiplie les procès contre les bidouilleurs et tire les oreilles à tous les responsables de sites qui proposent un lien vers les zones de téléchargement du précieux code DeCSS.

Les pirates n’ont pas besoin de DeCSS

Mais la lutte contre la contrefaçon a bon dos. Et le battage médiatique autour du piratage masque les véritables motivations de l’Autorité de contrôle... En fait, les pirates n’ont pas attendu DeCSS pour copier illégalement les DVD. Cela fait déjà un an qu’une industrie parallèle s’est développée, à Hong Kong notamment. D’ailleurs, ce programme informatique n’a pas du tout été conçu pour le piratage. Rappelons que la communauté des linuxiens l’a développé parce que c’était le seul moyen de ne pas se priver de DVD... En effet, pour lire les nouveaux disques vidéo, il faut un lecteur équipé d’une clé secrète de déchiffrage du code de fonctionnement du DVD. Et les constructeurs n’ont pas prévu de lecteurs compatibles avec les systèmes d’exploitation libres. Les linuxiens ont donc fait justice eux-mêmes en inventant le DeCSS, non pas pour dupliquer les DVD mais uniquement pour pouvoir les lire sur leur disque dur...

Un monopole juteux

Ce qui fait courir l’Autorité de contrôle ? Pas vraiment la peur d’un syndrome "copies de fichiers DVD". C’est plutôt la perte d’un juteux marché qui l’inquiète. En effet, le cryptage du hardware lui a conféré un monopole de fait sur les lecteurs. Tous les constructeurs de lecteurs DVD doivent, pour acquérir une clé secrète de déchiffrage, s’acquitter de droits plutôt salés auprès de la Copy Control Authority. Et si cette clé se balade dans le cyberespace, qui aura besoin d’elle désormais ? Qui voudra encore payer un droit de passage ?