Vendredi 22 février 2002, la Xbox débarque dans les magasins au Japon. Pour l’occasion, Microsoft a dépêché son meilleur vendeur : Bill Gates. Selon un rituel marketing désormais classique, il a lui-même remis la première console vendue sur le sol japonais à un hard-core gamer de 22 ans.

En Europe le 14 mars

Microsoft, qui a annoncé être en mesure de livrer 250 000 exemplaires de sa Xbox, ne rééditera sans doute pas les performances du lancement américain de novembre 2001. D’une part, la saison de Noël avait beaucoup contribué à écouler 1,5 millions de consoles en six semaines. D’autre part, au Japon, la Xbox et ses 31 jeux pour l’instant disponibles vont se heurter à Sony, leader incontesté du marché avec la Playstation 2 et ses 400 jeux.
Le 14 mars prochain, l’Europe sera, à son tour, le théâtre d’une opération de lancement calibrée pour être aussi médiatisée que possible.