La console 128 bits de Nintendo arrivera sur le marché américain avec un retard de deux semaines sur la date prévue. Elle sera estampillée du logo IBM, qui lui fournit son processeur Power PC.
Le 18 novembre : c’est la date finalement choisie par Nintendo pour le lancement aux ...tats-Unis de sa dernière console, la GameCube. Son arrivée était initialement prévue pour le 5 novembre. "Nous avons décidé de modifier la date de lancement afin d’être sûrs que les magasins auront suffisamment de stocks pour faire face à la demande", a déclaré, à Reuters, Atsushi Asadi, le vice-président de Nintendo. Une allusion aux difficultés d’approvisionnement rencontrées par Sony lors de la sortie de la Playstation 2.
Rivalités entre les consoles
Nintendo affiche de sérieuses ambitions. Aux ...tats-Unis, 700 000 consoles devraient être disponibles le 18 novembre et le constructeur japonais espère bien en écouler quatre millions d’ici à mars 2002. Pour Nintendo, il s’agit en effet de défendre sa deuxième place sur le marché mondial du jeu vidéo et de contrer l’offensive de Microsoft, dont la XBox doit sortir le 8 novembre. D’après ZDNet, la marque japonaise compte, pour se maintenir, sur une collaboration avec des développeurs comme Electronic Arts ou Lucas Arts. Une mini-révolution dans une entreprise popularisée par des personnages "maison" comme Mario ou les Pokemon. Cap aussi sur les parties multijoueurs avec la complémentarité Game Cube/Game Boy Advance (la console portable de Nintendo, en tête des ventes mondiales). Autre avantage : le prix de la console, inférieur d’un tiers à celui de ses rivales XBox et Playstation 2 (1 500 francs contre 2 250 francs environ aux ...tats-Unis). En revanche, la firme japonaise reste plus vague que ses deux adversaires sur les modalités et les potentialités d’accès à Internet sur son dernier produit.
IBM dans la mêlée
L’annonce d’un lancement américain retardé a en tout cas mécontenté la Bourse de Tokyo : jeudi 23 août, l’action de Nintendo a plongé de 3,72 % avant de regagner 3, 35 % vendredi matin. Les analystes pensent que le retard de mise en vente de la console n’affectera pas les chiffres de la firme sur les périodes capitales de Thanksgiving et de Noël. Autre acteur de la mélée, IBM espère jouer un rôle croissant. La présence du processeur Power PC dans la Game Cube devrait notamment faciliter l’adaptation de jeux car un bon nombre de développeurs utilisent des codes réutilisables pour le Power PC. Le label "IBM Technology", qui fera son apparition sur la Game Cube, devrait ensuite être étendu à des domaines tels que les téléphones portables ou les caméras numériques, selon Mark Lefebvre, le directeur du marketing pour IBM Microelectronics.