Tout le monde se focalise sur l’avenir de Napster. Mais depuis toujours, on peut échanger des fichiers musicaux MP3 via d’autres canaux. Et ce n’est pas près de s’arrêter.
Pour une mystérieuse raison, Napster a toujours attiré l’attention des médias. Ce qui explique sans doute la réussite du logiciel de partage de fichiers. Mais cet intérêt fut aussi une arme à double tranchant. D’une part, la couverture médiatique du "machin" permettant de "pirater" des morceaux de musique a sans doute contribué à son succès ; d’autre part, les projecteurs ont fini par le rendre trop voyant, l’instituant tête de turc de la RIAA (Recording Industry Association of America) et autres majors.
Aujourd’hui, le récent rachat de Scour par listen.com et l’alliance de Napster avec le mastodonte Bertelsmann génèrent des questions pour le moins intéressantes : que vont faire les nouveaux habitués de la musique gratuite ? Vont-ils accepter de payer un abonnement ? Même faible... ? Va-t-on voir apparaître d’autres modèles "netéconomiques" dans lesquels, par exemple, on trouverait la musique gratuite contre de la publicité ? Tout est envisageable.
IRC, l’ancêtre de Napster
Il reste juste une petite question basique... Entre obtenir un produit gratuitement ou payer pour l’avoir, que choisit le chaland ? Car depuis toujours, bien avant Napster en tout cas, les internautes ont la possibilité d’échanger des fichiers gratuitement. Qu’il s’agisse d’images pornos, de fichiers musicaux ou vidéo. Ne parlons même pas des serveurs FTP (File Transfert Protocol) qui sont, bien entendu, impossibles à arrêter ou contrôler. Sans remonter à l’ère de e-Cro-Magnon et de ses BBS (Bulletin Board Systems), on peut simplement citer l’une des parties essentielles d’Internet, au même titre que le Web, le mail ou Usenet : l’IRC ou Internet Relay Chat.
Ce réseau de serveurs permet, comme son nom l’indique, de discuter en temps réel bien sûr. Mais aussi d’échanger toutes sortes de fichiers informatiques de point à point. Entrez dans l’une des milliers de salles de discussions consacrées aux fichiers MP3, demandez un titre, proposez-en un en échange et c’est parti, vous faites du Napster sans le savoir... Cela existait avant Napster et continuera après Napster. Ce sera toujours gratuit et il est hautement improbable que l’industrie du disque puisse un jour s’attaquer à l’IRC...
Et les messageries instantanées ?
L’IRC est le vénérable ancêtre de Napster et de tous ses clones. Mais il est aussi celui des joujoux comme ICQ et autres messageries instantanées. Pour être en accord avec elle-même, "l’industrie du disque" devrait peut-être aussi s’attaquer à AOL-Time Warner, heureux propriétaire d’ICQ, ce système de chat et d’échanges de fichiers... Prenons le volume des échanges via l’IRC, ajoutons celui des messageries instantanées comme ICQ, mixons un bout du volume des échanges via FTP et il est probable que l’on retrouve largement le nombre d’utilisateurs de Napster et autres logiciels du genre. Si ce n’est plus. Mais tout cela est tellement moins médiatique. Et puis certains diront que l’IRC est moins simple à utiliser que Napster. Ce qui est en partie vrai. Mais tout s’apprend. Surtout si c’est la condition de la gratuité...
http://www.undernet.org
http://www.undernet.org
Pour en savoir plus sur l’IRC:
http://www.efnet.org