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NASA |
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Richard
Hoover du Marshall Space Flight Center de la NASA : létude
de certains lichens sibériens, ramenés à
la vie après 40000 ans de sommeil gelé, est déterminante
pour comprendre certaines formes de vie sur Mars. |
La Sibérie, ses tempêtes glacées, ses longues
étendues de terres gelées, sa délicieuse réputation
venue des camps de déportation
Pour des vacances, on
doit pouvoir trouver mieux ! Richard Hoover et son équipe
d
astrobiologistes
de la NASA vont pourtant passer tout leur été à
ramper sur le sol sibérien. Lenjeu de leurs recherches
est essentiel : le permafrost local abrite des formes de vie comparables
à celles qui pourraient exister su
r Mars, sur
Europa, Callisto et dautres planètes gelées
du système solaire
Les recherches de Richard Hoover
vont notamment porter sur un lichen doté dune capacité
de résistance assez sidérante : il est capable de
revenir à la vie après avoir été congelé
pendant 40 000 ans !
Cryoconservation de science-fiction
Les astrobiologistes vont également récolter dautres
formes de vie cryophiles, capables de subsister dans des conditions
de froid extrême : mousses, champignons, algues, bactéries
et autres systèmes microbiens. Pionniers de lespace
tout en restant sur Terre, ils développeront des techniques
détude qui pourront ensuite être utilisées
lors de lexploration de mondes gelés extra-terrestres.
Le but du jeu est dapporter des réponses partielles
aux grandes questions de lastrobiologie. Comment débute
la vie et comment se développe-t-elle ? La vie existe-t-elle
ailleurs dans lunivers ? Comment faire prospérer la
vie ailleurs que sur Terre ?
Les recherches du professeur Hoover porteront également sur
la cryoconservation : la conservation, par le froid, dorganismes
vivants. À quand la possibilité de congeler des corps
humains sans aucun dommage ? À quand des spationautes, partant
pour de longs voyages interstellaires, enfermés dans leurs
caissons cryotechniques ? Il va falloir patienter un peu
Car
là, on nage en pleine science-fiction.
http://science.nasa.gov/newhome/headlines/ast27jul99_1.htm
http://science.nasa.gov/newhome/hea...
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