15/03/2001 • 14h44
Des rats qui s’autoréparent
Après avoir fortement endommagé la moelle épinière de rats, des scientifiques américains ont observé que celle-ci pouvait se reconstruire en quelques semaines, sans traitement thérapeutique.
Dans environ 40 % des cas, les personnes qui souffrent de lésions de la moelle épinière, de traumatismes crâniens ou qui sont victimes d’attaques cardiaques recouvrent spontanément leurs fonctions motrices. Pour expliquer ce phénomène et tenter d’améliorer ces résultats, des chercheurs étudient ces différents cas sur des animaux. À l’université de Californie de San Diego (l’USCD), des scientifiques ont sectionné la moelle épinière de rats de façon à retirer 97 % des connections responsables de la coordination de leurs pieds et de leurs pattes avant. Après quatre semaines, les rats blessés ne présentaient plus de différence avec des rats qui n’avait pas subi de dommages. Les 3 % de fibres nerveuses qui étaient restées intactes se sont en fait comportées "comme les branches d’un arbre après un élagage" : elles se sont développées spontanément, sans intervention thérapeutique. Après ces travaux, l’équipe du professeur Mark Tuszynski compte étudier un groupe de singes, afin de déterminer si des phénomènes semblables se produisent et de mettre au point des thérapies basées sur la stimulation de la reconstruction naturelle des axones.
Le communiqué de l’université californienne de San Diego:
http://health.ucsd.edu/news/2001/03...
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