Sur un an, l’audience d’Internet à domicile a plus que doublé en France, jusqu’à atteindre 6 030 000 individus en octobre. C’est ce que révèle une étude de l’institut de mesure d’audience MMXI Europe, publiée le 16 novembre. Cette étude est basée sur les réponses d’un panel d’internautes français à domicile, créé il y a un an. Elle évalue également à 12,8 millions le nombre des individus "ayant un comportement actif sur Internet", en tenant compte cette fois des connexions depuis le lieu de travail, l’université ou les cybercafés. Un chiffre encore modeste, si on le compare à la population totale ayant accès à Internet en France : 22 millions de personnes, selon MMXI.

D’après ce même rapport, la fréquentation du Net en France, depuis le domicile, connaît, sur un an, une croissance plus forte que celle de nos voisins anglo-saxons : +97 %, contre +68 % en Angleterre et +37 % en Allemagne. Les utilisateurs du Web connectés chez eux restent majoritairement des hommes (les jeunes et les hauts revenus sont également plus nombreux), et ils sont de plus en plus " accros " : leur temps passé en ligne grimpe en un an de trois à cinq heures par mois. Ils sont aussi plus curieux : le nombre de pages uniques visitées chaque mois passe de 155 en octobre 1999 à 243 en septembre 2000. Résultat, les sites les plus courus gagnent en fréquentation. Si Wanadoo était le seul domaine à compter plus d’un million de visiteurs uniques en octobre 1999, "ils étaient neuf en septembre 2000 et vraisemblablement au moins dix en octobre", assure Arielle Dinard, directrice des opérations de MMXI Europe. Sur un an, le peloton de tête des "carrefours d’audience" du Net français n’a pas connu de grand chamboulement, hormis l’intrusion peu surprenante des fournisseurs d’accès gratuits, free et liberty surf.

Quelles sont les caractéristiques du Net français ? " Plus d’un internaute français à domicile sur deux surfe sur des pages perso, un sur trois s’adonne au chat et, en quelques mois, un sur cinq est allé faire un petit tour sur un site de loterie en ligne ", explique Fabienne Schwalbe, directrice de MMXI France. Avec plus de 500 000 visiteurs uniques en septembre, Bananalotto continue donc de faire un carton. Cependant, les lieux de visites se diversifient : les sites regroupés sous les rubriques finance, e-commerce, annuaire, éducation, informations et voyages, tournent tous autour du million de visiteurs uniques.

Tandis que l’audience des domaines sportifs varie au gré de l’actualité, la musique progresse régulièrement et attire près d’un million d’internautes. "La fréquentation de Napster est à peu près égale, tandis que celle d’Universalmusic est grimpée très vite, grâce à la bonne locomotive de sa publicité sur bananalotto", explique Fabienne Schwalbe. Avec 1,6 million d’internautes en septembre, la rubrique finances connaît aussi une belle fréquentation. L’étude ne dit rien, en revanche, de la fréquence des surfs "érotiques"...