Crisis, une oeuvre de bienfaisance britannique, tente de renouer les liens entre les sans domicile fixe et leur famille, grâce à l’Internet. L’association vient de transformer l’un de ses cinq centres d’hébergement londoniens en "cybercafé de l’espoir".
"Noël est un moment que l’on passe en famille. Nous voulons profiter de cette période propice pour aider les gens dont nous nous occupons à renouer le contact avec leurs proches" explique David Chater, le porte-parole de l’association Crisis. L’organisme, dont les cinq structures d’accueil restent traditionnellement ouvertes pendant les fêtes, du 23 au 29 décembre, a transformé l’un de ses centres d’hébergement en cybercafé. Nom de code : "Internet café at Chritmas shelter".
Depuis samedi 23 décembre 2001, un abri de l’est de Londres accueille les démunis en leur proposant, dans le même temps, un service Web pas comme les autres. Une dizaine de bénévoles aident les gens qui le souhaitent à se connecter depuis l’un des huit ordinateurs que compte le centre. Si le réseau sert évidemment à la recherche d’adresses et de numéros de téléphone, son utilisation facilite surtout la démarche des personnes qui prennent l’initiative de recontacter des parents avec lesquels ils n’ont plus de liens depuis longtemps. " La plupart des gens dont nous nous occupons n’osent pas téléphoner ou même envoyer une lettre à leurs proches " assure l’une des bénévoles du centre, qui fut, un temps, elle aussi dans la rue. " Internet leur permet d’essayer de recontacter leurs proches sans que ceux-ci puissent savoir où ils se trouvent. Un numéro peut se localiser assez facilement et le tampon de la poste indique la ville de provenance de la correspondance. L’utilisation de l’email, permet de pallier cette peur et de passer un premier cap". L’aide se complique lorsque les démunis ne disposent que de peu de renseignements sur ceux qu’ils ont perdus de vue. Mais il est parfois possible de trouver l’adresse e-mail dans les annuaires mails, pour peu que les Internautes concernés s’y soient enregistrés préalablement.
Malheureusement ce centre multimédia fermera ses portes après les fêtes, laissant peu de temps pour le rapprochement des familles...