11/10/2000 • 18h51
Résultats de Yahoo ! : une bouffée d’air frais pour la pub
Les bons résultats semestriels du méga-portail ont soulagé l’industrie du contenu en ligne. Mais un doute subsiste sur le business modèle des sites financés par la pub.
Avec un chiffre d’affaires de 296 millions de dollars pour 81 millions de bénéfices au troisième trimestre, Yahoo ! a vu ses revenus augmenter de 10 % par rapport au trimestre précédent et de 90 % par rapport à la même période il y a un an. Plusieurs analystes y voient une bonne nouvelle pour l’ensemble des producteurs de contenus, plutôt douchés ces derniers mois par la contraction des investissements publicitaires sur le Net. Mais nombre d’autres ne sont pas encore convaincus. Car si Yahoo ! ou CNet affichent des bénéfices récurrents, des dizaines d’autres, de CBS MarketWatch à iWon ou Salon, n’arrivent pas à sortir du rouge.
Qui plus est, quelques craquements se font entendre dans les fondations des entreprises à contenus gratuits financées par la publicité. D’abord, le taux de croissance du chiffre d’affaires de la publicité en ligne a tendance à diminuer, en même temps que son prix moyen, passé de 33 dollars fin 1999, à 30,5 dollars cet été (pour 1 000 visiteurs uniques). A la même époque, ce tassement du marché a été un facteur de la chute des revenus de CBS Net.
Plus troublant encore, observent certains analystes, le taux de transformation des bannières en clics n’a cessé de baisser, passant de 20 % à l’origine à 2 % l’an passé et 0,5 % aujourd’hui. Encore Yahoo ! a-t-il veillé à réduire de 47 % à 40 % la part de ses revenus publicitaires provenant des "pures" dot.com. Le groupe peut aussi compter sur un impressionnant nombre de pages vues, qui a grimpé à 780 millions par jour en septembre 2000, contre 680 en juin. Mais la concurrence engendrée par la fusion en cours AOL-Time Warner risque aussi de renforcer la position des annonceurs, estime une analyste. Les résultats des six prochains mois seront donc déterminants.
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