Proposée gratuitement en ligne par une start-up française, la Netboussole est un petit utilitaire qui renseigne l’utilisateur sur le site où il se trouve et ceux qu’il a tout intérêt à visiter.
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L’idée ? Un logiciel d’aide à la navigation où la Toile se visite comme une ville avec quartiers populaires et monuments incontournables." Voilà comment Olivier Reix et Julien Pansu, les deux architectes fondateurs de la start-up Samaris, définissent Netboussole, dont la dernière version (et la première vraiment aboutie) est désormais disponible gratuitement en ligne. Une fois installé, le logiciel affiche une boussole à l’écran qui repère automatiquement le site visité, renseigne brièvement l’internaute sur sa nature (...conomie/Banques/Formation) et propose d’autres adresses de sites équivalents. C’est rapide et plus pratique à consulter qu’un annuaire de recherche du genre Yahoo !. Le concept est comparable à celui du site américain Alexa, mais la mise en œuvre est différente. Netboussole repose sur un répertoire de sites (60 000 références dès le lancement, contre 100 000 environ pour yahoo.fr) et non sur un moteur de recherche automatique (et parfois aléatoire). Par ailleurs, la boussole sait se faire discrète à l’écran (elle est miniaturisable). En revanche, seuls les sites francophones sont pour l’instant référencés.