Le 12 Avril 1994, deux avocats d’Arizona, Laurence Canter et Martha Siegel, postaient, dans des centaines de forums de discussion, leurs offres de service pour obtenir une carte verte. Ils allaient en récolter des clients (pour entre 100 000 et 200 000 dollars de chiffre d’affaires) et quelques ennuis. Aujourd’hui, certains les considèrent comme les parents du spam, même si leur action était un peu différente (ils ont écrits dans des forums de discussions).
Huit ans plus tard, C Net a retrouvé Laurence Canter. L’avocat raconte les conditions de l’opération de promotion, et le choc que cela a créé dans une communauté Internet alors très fermée, avec beaucoup d’enseignants et d’étudiants. Il confirme que son opérateur Internet lui a bien coupé tout accès au réseau, bien que cela n’était pas vraiment une surprise : "il était au courant de ce qu’on allait faire bien avant qu’on le fasse : il voulait tester ainsi la résistance de son système..." dit Canter. Et il ne regrette rien. "Si je ne l’avais pas fait, cela aurait été quelqu’un d’autres" dit-il. Est-ce que cela a changé sa vie ? Il a du mal à être catégorique. Mais, aujourd’hui, les ordinateurs lui prennent beaucoup, beaucoup, de temps...