La Californie s’est trouvé une nouvelle calamité : après les tremblements de terre, la pénurie d’électricité ! Pour pouvoir maintenir le rythme de production malgré les pannes, certaines usines - celles d’Intel, par exemple - font travailler leurs ouvriers dans le noir pendant les pics de consommation. Les factures d’électricité, elles, s’envolent. À qui la faute ? Selon une étude récente, largement relayée par la presse économique américaine, Internet représenterait environ 8 % de la consommation totale d’électricité des ...tats-Unis. Un chiffre que George Bush s’est empressé de reprendre au cours de sa campagne présidentielle pour justifier l’implantation de nouvelles centrales. Après avoir été accusé de favoriser la pédophilie, la fraude bancaire ou encore le trafic de drogues, le Net serait donc un goinfre énergétique. L’idée est contestée par de nombreux experts. En effet, la consommation d’électricité n’a augmenté que de 2 % en Californie depuis le boom des nouvelles technologies, en 1996. Au cours de la phase de croissance rapide, entre 1987 et 1990, la demande avait fait un bond de 3,3 %... Mais blâmer Internet permet d’évacuer les dégâts causés par la déréglementation brutale de la production d’électricité décidée en 1998. Une décision qui empêche désormais les autorités locales de contrôler leur politique énergétique.