L’iMac a popularisé le prêt-à-brancher et l’accès ultra-facile au Net. Tous les fabricants cherchent à copier ce produit à succès, Hewlett-Packard, en tête. En 2000, HP lancera une nouvelle génération de PC simplifiés. Et la nouvelle vient de France...
Si Apple visait le grand public avec ses bonbonnières iMac,
Hewlett-Packard
se démarque en prenant pour cible les professionnels : guichets
de banques, caisses d’assurance, aéroports, bureaux
de poste et, plus généralement, tout employé
qui ne veut pas se soucier de la technologie. L’e-PC, tel est
son nom, sera "plus facile d’installation et d’entretien
que les PC classiques", a expliqué, à Transfert,
Eric Cador, directeur général de la division PC de
Hewlett-Packard, basée à Grenoble. Selon lui, l’e-PC
sera plus sophistiqué qu’une simple télévision
reliée au Net ou un assistant numérique genre Palm
ou Psion, mais il n’offrira pas la possibilité d’ajouter
des périphériques ou des cartes supplémentaires
pour augmenter sa puissance et ses fonctionnalités.
À jeter tous les trois ans
Ainsi, tous les PC installés au sein d’une entreprise disposeront de la même configuration afin de simplifier le travail en réseau. La solution lorsqu’ils seront obsolètes ou plus assez puissants ? Selon HP, il suffira tout simplement de les jeter et d’en racheter d’autres ! "C’est l’évolution à venir des PC professionnels", explique Eric Cador. Car, selon lui, "les entreprises préfèrent renouveler leurs équipements tous les trois ans plutôt que de mobiliser un service technique pour des mises à jour constantes qui génèrent des coûts d’entretien élevés".
Plug and work
Côté technique, l’e-PC conservera le principe de séparation entre l’unité centrale et l’écran. "Nous avons renoncé à faire un modèle “all in one“ afin de respecter les envies des utilisateurs concernant leur choix d’écran", explique ...ric Cador. Par ailleurs, ses dimensions seront très réduites : l’unité centrale de l’e-PC aura approximativement "la taille d’un dictionnaire". But de la manœuvre : gagner la bataille du gain d’espace sur les bureaux. Il devrait même être disponible en plusieurs couleurs. Fonctionnant exclusivement sous système d’exploitation Windows, il sera, comme son cousin l’iMac, plug and work.
Les premiers e-PC sortiront en mars-avril 2000, après une phase "de pré-test dans les grandes entreprises dès février 2000". Bien que cette nouvelle génération de PC soit avant tout destinée aux entreprises, la généralisation des e-PC aux particuliers est tout de même envisagée comme "une éventualité"...