"Primo, une telle chose ne pouvait qu’arriver. Deusio, elle ne pouvait arriver qu’à Dallas, dit Bill Leonard, professeur d’histoire de l’...glise et Texan lui-même. Sur ce truc, j’aurais misé la moitié du ranch." Le truc en question, comme le relate Wired, est un changement de nom qui en dit long : la Fellowship Church - l’église des compagnons - de Grapevine, Texas, se nomme désormais fellowshipchurch.com. L’église lancera en février un nouveau site web, histoire de saluer la transition. Celui-ci, coulé dans le moule MSN ou Yahoo !, comportera - outre des extraits quotidiens de la Bible et des nouvelles paroissiales - des résultats sportifs, les cours de la Bourse, la météo, etc. Un rayon commerce électronique permettra d’acheter des livres religieux, des retranscriptions de sermon, et même d’acquitter ses droits d’inscription à l’équipe de volley de l’église. d

Pasteur du développement

"Il nous faut marketter le message de changement de vie que Jésus-Christ a délivré au monde, a déclaré à Wired, Preston Mitchell, pasteur du développement spirituel à la fellowshipchurch.com. Dieu a créé l’Internet... Il est celui qui nous a conféré notre statut d’êtres humains et la capacité de cette réalisation. Nous avons le devoir d’utiliser ce que Dieu a créé pour atteindre les gens."

Vieille de dix ans, cette église fait partie de la Southern Baptist Convention, l’union des baptistes du sud. Moins de 200 à l’origine, ses fidèles sont aujourd’hui 13 000. "Partout où le nom de notre église apparaît, nous allons le faire suivre de ‘dot.com’, poursuit Mitchell. Y compris sur son propre toit." Pourquoi le toit ? Parce que le bâtiment religieux se trouve à l’aplomb d’un couloir aérien de l’aéroport international de Dallas-Fort Worth. Ce ne sont pas les premières armes de l’église en matière de NTIC. L’été dernier, le baptême de 175 personnes avait été retransmis sur le Web.