Pas la peine d’attendre l’UMTS pour avoir accès à Internet sur votre téléphone portable : avec le GPRS (General Packet Radio Service), ce sera possible dès cette année.
Loin de sceller la mort du WAP, le GPRS devrait, au contraire, lui redonner une nouvelle jeunesse, grâce à une vitesse accrue et à de nouveaux services. Cette nouvelle norme n’est pas une révolution, juste une évolution du réseau de téléphonie mobile GSM actuel. Elle ne demande aux opérateurs qu’une mise à niveau logicielle de leurs émetteurs. Car la vraie nouveauté du GPRS, c’est la connexion permanente au Net et la facturation établie non plus à la durée, mais au volume de données échangées. Le second avantage de cette norme, c’est le débit, en théorie jusqu’à 170 kbit/s. Rien de comparable avec les 9,6 kbit/s du GSM. La vitesse sera en fait dépendante du nombre de canaux (de 1 à 8) supportés par l’émetteur et le récepteur (le téléphone), et du codage utilisé. De plus, contrairement au GSM, la nouvelle norme fonctionne en mode de connexion dit virtuel : un canal n’est pas alloué à un utilisateur précis, mais partagé entre plusieurs utilisateurs. Lorsque vous interrogez un moteur de recherche, les temps morts seront, par exemple, alloués à d’autres utilisateurs. Cette méthode permet d’optimiser l’utilisation des fréquences, mais ne garantit pas les débits.
Ce qu’il faut savoir :
C’est pour quand ?
SFR : mars pour certains professionnels partenaires, et juin pour le grand public.
Itineris : 2e trimestre 2001.
Bouygues Télécom : juin 2001.
...quipement
Il faudra changer de téléphone et s’équiper d’un modèle GPRS. Les premiers modèles seront des 2+1 : 2 canaux en réception (soit 19,2 kbit/s), et 1 canal en émission (soit 9,6 kbit/s).
Facturation
Le mode de facturation au volume de données échangées fera son apparition. Les opérateurs pourraient le coupler à un système de facturation téléphonique classique, à la minute.
Débit
En théorie, il atteindra un maximum de 170 kbit/s. Mais à la mise en place de l’offre, il sera très inférieur. Le GPRS débutera certainement avec le codage CS-1 (9,6 kbit/s par canal) et devrait être limité à 2 canaux en réception. La vitesse augmentera progressivement, au fil des améliorations techniques (codage et nombre de canaux).
Quels services ?
Pour le démarrage, il faudra essentiellement se contenter du contenu WAP actuel, qui peu à peu sera enrichi. Les photos devraient faire leur apparition, ainsi que quelques animations simples.
Lindows harcelé