Depuis que 3Com a annoncé la filialisation du Palm Pilot et une politique de licence de son système d’exploitation Palm OS, c’est la bousculade autour de cette plate-forme. De multiples fabricants parient sur elle.
TRGpro est
le petit dernier parmi les modèles inspirés du Palm
Pilot. Son fabricant, l’américain TRG,
le présente cette semaine lors d’une conférence
consacrée justement à la plate-forme Palm
OS, à Santa Clara, en Californie. Cette petite machine
ressemblera fort au Palm IIIx avec ses 8 MB de mémoire, auxquels
seront ajoutés 2 MB de mémoire flash et des capacités
d’enregistrement de la voix. Il pourra lire la plupart des
documents créés sous Windows.
Le gros avantage mis en avant par TRG est la mémoire flash
amovible destinée à stocker des données professionnelles.
Le fabricant se distingue ainsi de Handspring (la nouvelle société
des inventeurs du Palm, Jeff Hawkins et Donna Dubinsky) qui annonçait
en septembre le lancement du Visor,
une machine de poche dotée d’une mémoire flash
destinée à faire tourner des logiciels d’autres
éditeurs. Car le TRGpro permettra à l’utilisateur
de stocker, dans sa machine, des documents personnels créés
sous des logiciels Microsoft qui étaient pour l’instant
réservés à son PC.
Machines gourmandes sous Windows CE
La présentation de TRG intervient une semaine après l’annonce d’un accord de licence entre 3Com et Nokia pour l’intégration de la plate-forme Palm OS dans les produits du fabricant finlandais. Il y a quelques jours, à l’occasion du salon Telecom 99, le président de 3Com, Eric Benhamou, ne cachait plus que son groupe était entré dans une ère où les accords de licence du Palm OS sont plus importants que la fabrication par 3Com des Palm Pilot eux-mêmes. "Nous laisserons au marché le soin de déterminer qui sont les meilleurs fabricants sous Palm Os", déclarait-il à Transfert.
Face à la déferlante Palm, les fabricants qui ont choisi le système d’exploitation Windows CE affichent des machines toujours plus multimédias (son, vidéo, photo), comme les dernières HP, Casio ou Compaq. Mais leur problème principal demeure : elles sont gourmandes en batteries. Les machines sous Palm OS fonctionnent, pour leur part, plusieurs semaines sur deux petites piles.