Des chercheurs du MIT ont mis au point un nouveau polymère biodégradable et à mémoire de forme, qui ouvre des perspectives intéressantes pour la chirurgie.
Etirez-le autant que vous voulez à froid, puis chauffez-le un peu... il retrouve sa forme initiale. Ce n’est pas un jouet, mais un polymère qui pourrait bientôt révolutionner le monde de la chirurgie. Comment ? En apportant une solution aux actes chirurgicaux qui consistent à introduire un objet de taille importante ou réaliser un nœud de suture dans un espace confiné. Ses inventeurs, Andreas Lendlein et Robert Langer, respectivement du MIT ( Massachusettsinstitute of technology) et de l’entreprise Mnemoscience à Aachen (Allemagne), ont exposé leurs travaux sur le site de la revue Science du 25 avril.
Composé de deux matériaux distincts, le nouveau polymère mis au point par ces chercheurs adopte des configurations différentes selon la température et retrouve sa forme permanente quand il est chauffé. Il peut ainsi être contracté avant d’être implanté, pour adopter une forme plus volumineuse une fois dans le corps. Ou encore être étiré pour réaliser un nœud de suture. Cette expérience a été menée avec succès chez des rats. Un premier nœud de suture lâche a été réalisé, qui s’est rétracté au contact du corps pour former un nœud de suture à la bonne tension. La plaie s’est cicatrisée et le polymère biodégradable s’est dissocié, évitant une seconde opération pour retirer les fils. Des vidéos de démonstration montrant les prouesses de ce polymère sont disponibles sur le site du MIT. Au programme : un nœud qui se resserre en 20 secondes, et un fil qui s’entortille...
http://web.mit.edu/newsoffice/nr/2002/langer-suture.html
http://www.sciencemag.org
Le site de Science