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À peine plus gros qu’un paquet de cigarettes, le Radio Screen Saver est, selon la société bordelaise Atlantic Radio System (filiale de COM One), rien moins qu’un nouveau média. Il s’agit en fait d’un récepteur FM qui se connecte sur le port USB de n’importe quel PC tournant sous Windows. Il permet, bien entendu, de capter la radio, mais surtout, il reçoit tout au long de la journée des infos au format HTML sans la moindre connexion Internet. Ces informations peuvent ensuite s’afficher dans une petite fenêtre sur l’écran de l’ordinateur. De même, lorsque l’ordinateur est en veille, des messages publicitaires et d’autres infos s’affichent. Des images, des sons et même de petites vidéos peuvent accompagner les textes. Si l’utilisateur est connecté au Net, il peut cliquer sur les liens hypertexte ou sur les publicités. Les infos et les publicités sont sélectionnées en fonction du profil de l’utilisateur. La véritable originalité du Radio Screen Saver tient au mode de diffusion des informations. Elles sont transmises sous forme de données numériques selon un système proche de celui du RDS (Radio Data System) qui permet l’affichage de texte sur l’écran des radios ( par exemple le nom de la station écoutée)."Financièrement, explique la société, cela demande peu de moyens d’adapter les émetteurs actuels, et la diffusion des infos coûte donc beaucoup moins cher ". La région parisienne est d’ores et déjà couverte, tandis que Bordeaux devrait l’être dans quelques jours.

Objectif : 200 000 récepteurs

Pour le moment, Atlantic Radio System travaille avec Radio France (et puise dans les contenus de ses différents sites Internet). Une expérimentation doit être menée à partir de janvier prochain pendant 2 à 6 mois à Paris et Bordeaux, afin de mieux cerner les besoins des utilisateurs à qui l’on distribuera des récepteurs tests. Le boîtier ne devrait pas coûter très cher (environ 30 euros), mais Atlantic Radio System ne compte pourtant pas le commercialiser directement auprès des particuliers. " Nous essayons de convaincre des radios de l’offrir pour doper leur audience. Nous travaillons aussi avec des magazines qui l’offriraient à leurs nouveaux abonnés. La possibilité de cibler précisément les messages intéresse les grands comptes qui pourraient communiquer avec leurs clients ou leurs employés disséminés à travers la France à moindre coût. Nous espérons vendre 200 000 Radio Screen Saver la première année " explique Romain Jean, le responsable du projet. Alors qu’il n’est pas encore sorti, le Radio Screen Saver a déjà un petit frère en cours de développement, un modèle plus compact à destination des PDA. Reste à savoir si le public sera disposé à supporter la publicité pour recevoir des infos et écouter la radio...