Les " avis de recherche " d’anciens camarades de classes ont décidément la cote sur le Net. Quelque dix ans après l’émission vedette de Patrick Sabatier, diffusée sur les écrans français, le concept du " toi aussi, retrouve tes camarades d’école " est aujourd’hui repris à la sauce anglaise... Et sur le Web. Un vrai carton ! C’est en tout cas ce qu’assure l’institut de mesure d’audience Nielsen-NetRating concernant le site anglais (Friends Reunited ) qui caracole en tête des pages web les plus visités du pays.
Mis en ligne en octobre, l’audience du site, d’abord modeste, a explosé dès le mois de mai 2001. Depuis, elle double d’un mois sur l’autre. En mai, le site attirait 50 000 visiteurs pour monter en juin à 150 000 et atteindre 395 000 en juillet. Une progression qui le place aujourd’hui, toujours selon l’institut, au troisième rang de la fréquentation web derrière des sites comme Napster ou Big Brother. Un succès que son confrère, le site américain Classmates.com, rencontre déjà depuis plus de deux ans. Le site américain enregistrait encore fin juillet, près de 23 millions de membres par mois.