Malgré la décision de la cour d’appel du district de Columbia, qui a cassé, le 29 juin dernier, le jugement du juge Jackson, il semble que certains aient encore quelques comptes à régler avec le géant du logiciel. L’arrivée imminente du nouveau système d’exploitation signé Microsoft et baptisé Windows XP suscite quelques reproches. Procomp, le lobby "ouvertement anti-Microsoft", composé de plusieurs sociétés telles que Corel, Sun Microsystems, Netscape et Oracle, renouvelle régulièrement ses accusations contre la firme de Redmond et ses abusives pratiques anti-compétitives. Ce collectif reproche notamment à Microsoft sa stratégie d’intégration à outrance : inclure de base, avec Windows XP, certains de ses logiciels, afin de casser la concurrence.

Six associations contre Microsoft

Mais Microsoft doit se battre sur tous les fronts : mercredi 25 juillet, six associations de défense du respect de la vie privée - dont l’Electronic Privacy Information Center (EPIC), Junkbuster et Consummer Action - déposaient une plainte devant la Federal Trade Commission (FTC : agence fédérale ayant pour but de réguler le commerce et la concurrence). Objectif : Passport. Ce système d’identification permet à l’utilisateur de stocker des données telles que des mots de passe ou des numéros de cartes de crédit, qui seront ensuite transmises à tous les sites web de Microsoft. Les six associations craignent l’utilisation qui pourrait être faite de ces données personnelles et... de leur confidentialité, à cause du grand nombre de failles de sécurité recensées dans les applications Microsoft. Passport doit être intégré à Windows XP.

Le Sénat américain se réveille

Après ses déboires avec les juges antitrust américains, Microsoft a aujourd’hui les sénateurs sur le dos. Mercredi 25 juillet, le sénateur new-yorkais démocrate Charles Schumer demandait expressément au gouvernement d’empêcher la firme de Redmond de sortir Windows XP, prévu pour le 25 octobre. D’après Schumer, en réalisant Windows XP, Microsoft aurait tout fait pour intégrer des applications Microsoft plutôt que des applications concurrentes. Selon lui, il semblerait que Microsoft ait l’intention d’asseoir sa puissance en utilisant Windows XP pour imposer des produits comme son Media Player ou MSN Messenger et limiter ainsi le choix des consommateurs. Microsoft userait donc de pratiques anti-compétitives contre ses concurrents ? Tiens donc, voilà qui est nouveau : le 7 juin 2000, ce même sénateur avait dénoncé la volonté du gouvernement américain de briser le colosse du software !

Récapitulons : Windows XP c’est Passport, MSN explorer, MSN Messenger, Windows Media Player, MSN Search, MSN Shopping, MSN Money... enfin, rien que du Microsoft pré-installé et tant pis pour les autres : à l’avenir, il sera donc bien difficile pour les rivaux de Microsoft de se faire une place dans l’offre Windows XP. Et tout aussi compliqué pour les utilisateurs d’installer, à leur place, sur ce système d’exploitation, des produits concurrents.