Auteur et consultant, Geert Lovink, 40 ans, veut sortir de l’ère du tout gratuit. Pour lui, l’indépendance des médias et la qualité du contenu passent aussi par une bonne santé économique des sites.
Vous pensez qu’il est temps de sortir de l’ère du tout gratuit ?
Oui. Il est difficile de parler de site indépendant et gratuit quand le webmaster doit trouver ses revenus ailleurs et travailler comme employé dans la nouvelle économie. Il faut absolument se poser la question : « dans quelles conditions le contenu est-il produit ? » Au début des années 90, j’ai créé la liste de diffusion NetTime, selon un modèle gratuit. Je pense que, sur le long terme, j’ai souffert de ne pas toucher de revenus de NetTime. Et la qualité du contenu en a aussi pâti. Si on ne le rend pas économiquement viable, le contenu reste fragile et peut mourir à tout moment. D’autant qu’en face, la masse d’informations-déchets et de sites d’entreprises ne cesse d’augmenter.
Quels nouveaux modèles voyez-vous pour les médias alternatifs ?
L’open source en est un. Cela n’a rien à voir avec du vol, c’est un système avec une éthique très solide. Il faut étendre la méthode Linux à d’autres domaines comme les médias. Autres solutions : les micropaiements, l’économie du troc, ou encore le paiement par carte. Personne ne détient encore la bonne formule. Pour les médias en général, je vois principalement deux bonnes raisons d’utiliser Internet. Un usage « traditionnel », avec une forte vision sur le long terme, pour les archives et les bases de données. Et un usage « tactique » pour coller à la réalité. Pour des médias « immédiats », les téléphones de troisième génération et les caméras portatives semblent très prometteurs.
Vous avez réfléchi personnellement au système des micropaiements...
Oui. C’est une idée qui circule depuis dix ans, mais la question n’est pas encore tranchée. Nous allons bientôt voir apparaître des tests dans ce domaine. Les internautes pourraient, par exemple, payer cinq cents par site visité ou par fichier téléchargé. Cela pourrait permettre de sortir de systèmes comme Napster, qui est une belle blague, mais n’est pas réellement viable. L’enjeu, c’est l’ouverture à d’autres possibilités que le paiement par carte de crédit. La meilleure solution serait un système de valeur propre à Internet, qui ne puisse pas sortir du Réseau.
Propos recueillis par Alexandre Piquard
*La liste de diffusion NetTime est l’un des médias contributifs les plus vieux et les plus actifs du Réseau. Diffusée en cinq langues, elle compte 2 000 abonnés dans une trentaine de pays.
NetTime
http://www.nettime.org
Le site Free4What? auquel Geert Lovink a participé:
http://www.waag.org/free