" Les jeunes Canadiens dans un monde branché, la perspective des élèves ", est l’intitulé du sondage qui vient d’être réalisé par le Réseau Education-Médias canadien. Objet : " examiner ce que les jeunes connaissent d’Internet, la perception qu’ils en ont et l’utilisation qu’ils en font ". Cette enquête, menée au cours du printemps 2001, fait suite à un premier sondage de mars 2000 sur les parents de jeunes internautes. Et concernant Internet, les parents semblent avoir beaucoup de choses à apprendre de leurs enfants...

Livrés à eux-mêmes

99 % des jeunes interrogés, disent utiliser Internet et la plupart ont accès à Internet chez eux (8 sur 10). La moitié des jeunes Canadiens affirme mieux connaître Internet que leurs parents. Et c’est d’ailleurs sans eux que 8 enfants sur 10 vont parfois sur le réseau. Les jeunes internautes semblent alors livrés à eux-mêmes. Dans la majorité des cas, selon ces jeunes : pas de présence parentale lorsqu’ils surfent sur le Net, pas de filtres, pas de vérifications des sites sur lesquels ils ont navigué. Seulement un petit coup d’œil de temps en temps sur l’ordinateur, pour la moitié d’entre eux.

Les enfants sont donc souvent seuls face à leurs écrans. Mais leurs parents savent-ils au moins ce qu’ils consultent ? Lors du premier sondage, 71 % des parents canadiens ont affirmé connaître les sites visités par leurs enfants. Constat assez rassurant mais remis en cause, un an plus tard. Moins de deux jeunes sur dix (16 %) affirment en effet que leurs parents en savent beaucoup sur les sites qu’ils visitent. Pour finir, alors que les parents estiment parler souvent avec leurs enfants de ce qu’ils font sur Internet (78 % disent en discuter beaucoup ou suffisamment), une vaste majorité de jeunes Canadiens disent l’inverse : très peu ou pas du tout.

Méfiance

S’ils en parlent si peu, c’est certainement parce qu’ils se méprennent sur l’utilisation que leurs enfants font d’Internet. Pour les parents, l’atout principal d’Internet réside dans son aspect éducatif. Et 65 % d’entre eux pensent que leurs enfants surfent principalement pour des travaux scolaires. Mais pour les jeunes internautes, l’aspect éducatif est relégué au dernier plan ! Les jeunes aiment surtout utiliser Internet pour écouter et télécharger de la musique, recevoir et envoyer des e-mails, surfer pour s’amuser. Communiquer et se faire de nouveaux amis, tel, est pour plus d’un tiers l’enjeu de la navigation. 15 % des affirment même avoir rencontré " dans la vie réelle une personne dont ils avaient fait la connaissance sur Internet ". S’ils savaient réellement où naviguaient leurs chers bambins, les parents seraient peut-être bien plus méfiants et plus ... communicants.