La recherche française s’associe à l’industrie pour lancer EuronetLab, un laboratoire consacré à "l’Internet du futur" et plus précisément aux nouvelles technologies des réseaux.
Après plus d’un an de gestation, EuronetLab est officiellement né le 2 avril. "THALES, le CNRS, l’université Pierre et Marie Curie et 6WIND viennent de créer un laboratoire commun de recherche, EuronetLab, qui regroupe chercheurs et ingénieurs de premier plan sur les technologies de l’Internet du futur", annonce fièrement le communiqué. Ce qu’il ne dit pas, en revanche, c’est que Thales (ex-Thomson-CSF), un des premiers groupes européens en électronique professionnelle, 6Wind, jeune entreprise informatique spécialiste des réseaux, et le LIP6, (Laboratoire d’informatique de Paris), qui dépend du CNRS et de l’université Pierre et Marie Curie, travaillent déjà en collaboration dans le cadre, notamment, du RNRT (Réseau national de recherche en télécommunications). De ces partenariats ponctuels, est née, il y a un an, l’idée de s’associer à plus long terme. "Une façon de pérenniser une méthode de travail qui fonctionnait déjà", explique Patrick Cocquet, directeur général de 6Wind. D’où EuronetLab, un laboratoire commun de recherche et développement à trois têtes dans le domaine des réseaux informatiques et d’Internet.
Rien de nouveau ?
Pour l’instant, le projet manque encore de concret. Aucun local n’a encore été physiquement investi, chacun des partenaires gardant chez lui ses employés. Au total, le "laboratoire" compte une quinzaine de personnes, qui devraient être rejointes par trois recrues. Mais aucun financement supplémentaire n’est prévu à ce jour. Gerardo Rubino, responsable scientifique en architecture et modèles de réseaux à l’INRIA (Institut national de la recherche en Informatique et automatique), analyse la situation : "Les coopérations recherche-entreprise se font de mille façons. Il s’agit dans le cas d’EuronetLab d’une formalisation." Ce regroupement présente, aux yeux du chercheur, de nombreux avantages : partage des ressources des partenaires, facilitation du recrutement et mise en place plus efficace des projets à long terme.
Opération Standardisation
À travers sa dénomination même, EuronetLab affiche ses ambitions : avoir un rayonnement européen. "Ce qui est important, c’est l’attraction que va engendrer la structure", reconnaît le directeur de 6Wind. L’un des objectifs du nouveau labo est en effet d’attirer des étudiants et des professionnels dans le domaine de la technologie des réseaux qui souffre d’une pénurie de profils spécialisés. Fort de cette nouvelle image, EuronetLab ambitionne également de se faire une place au sein de l’IETF (Internet Engineering Task Force) qui définit de nombreux standards. En proposant ses travaux au groupe de travail international, EuronetLab pourrait sortir immédiatement des produits normalisés répondant aux standards définis, dans de nombreux domaines : diffusion multicast (à plusieurs internautes en même temps), Internet à "qualité de service", diffusion et triage sur le même réseau de différents types de contenus (téléphonie, Web ou vidéo)...