Le rêve du super soldat est tenace : le DARPA travaille depuis mars dernier sur une combinaison motorisée qui permettrait de doter le fantassin de capacités physiques dignes de L’homme qui valait 3 milliards.
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Le DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), un organisme qui dépend du ministère de la Défense américaine, étudie le développement d’une combinaison articulée et motorisée qui permettrait de doter les soldats de capacités physiques quasi-surnaturelles. Entamé en mars 2000, ce programme de recherche d’une durée de 60 mois baptisé "Exoskeleton" a pour but de transformer un soldat lambda en sorte de "surhomme" capable de courir à une vitesse moyenne de 25km/h en portant sur son dos 100 kg d’équipement ! Si l’on croit le professeur Ephrahim Garcia en charge du programme, ce power soldat sera doué de capacités de franchissement inimaginables et d’une endurance espérée de plus de 24 heures... Bien entendu, ce soldat "idéal" détectera l’ennemi grâce à des capteurs électroniques divers et variés. Il serait même plus ou moins résistant aux balles... Le Darpa espère présenter un prototype sous 48 mois. Si ces innovations intéressent les militaires, aucune application civile n’est envisagée : selon le DARPA, ce programme vise uniquement la défense nationale. Les internautes intéressés par ce type d’équipement peuvent télécharger le fichier PDF mis à disposition sur le site du Darpa. Ils constateront au passage que certaines illustrations ne manquent pas d’humour...