En voulant lutter contre le spam, Hotmail détruit abusivement certains des e-mails envoyés par ses abonnés et coupe les ponts avec des fournisseurs d’accès.
L’efficacité des logiciels de filtrage n’a pas fini de nous étonner. Il s’agit en l’occurrence d’un filtre anti-spam utilisé par Hotmail (le service d’e-mail sur le Web - ou Web Mail - de MSN, donc Microsoft) qui a détruit abusivement certains messages de ses millions d’abonnés au cours des cinq derniers mois (au moins), selon le site MSNBC. En fait, pour éviter que ses abonnés ne soient submergés de messages pornographiques ou commerciaux indésirables, Hotmail empêche la réception de messages provenant d’un certain nombre de serveurs, à partir de leur adresse IP. Mais ce procédé interdit également l’envoi de messages vers ce serveur. Car les spammeurs proposent parfois dans leur message une option de désabonnement "piégée" : les victimes croient mettre fin au spam en utilisant cette option, mais le spammeur en profite alors pour envoyer encore plus de spam, puisqu’il sait désormais que cette adresse est valide.
Tri sélectif d’e-mails
Le problème est que Hotmail n’a pas communiqué à ses abonnés la liste des serveurs censurés, et s’est contenté d’invoquer de vagues problèmes de connexion lorsque ces derniers se sont aperçus que certains messages étaient perdus dans la nature. Le tri sélectif des e-mails en fonction de leur destination a également suscité des réactions hostiles d’abonnés attachés à la liberté d’expression et au respect de la vie privée. La société MSN qui exploite Hotmail, explique sa politique par son souci de protéger les abonnés contre le spam, mais s’annonce prête à autoriser à nouveau des sites bloqués, au cas par cas. Pour son filtre anti-spam, Hotmail fait appel à MAPS, une organisation qui répertorie sur sa Realtime Blackhole List (RBL) les adresses IP des fournisseurs d’accès qui encouragent le spam, ou qui ne font rien pour lutter contre. Le problème, c’est que ces fournisseurs hébergent également des sites tenus par des personnes qui ne sont pas des spammeurs. C’est un de ces fournisseurs d’accès, Peacefire.org (très engagé dans la défense de la liberté d’expression), qui a alerté ses abonnés qu’ils ne pouvaient plus échanger d’e-mail avec les abonnés Hotmail depuis 5 mois. Depuis, Peacefire.org aurait à nouveau été autorisée par Hotmail. Mais de nombreux autres serveurs sont encore interdits, et les e-mails continuent à se perdre à jamais...