Une start-up britannique affirme avoir inventé un appareil capable de dresser votre profil génétique. Bel outil dans les mains des compagnies d’assurance ou des employeurs eugénistes... Big brother is watching your genes !
Après
les caméras espionnes et les lunettes qui
déshabillent, voici le polaroïd génétique
! Une start-up britannique, Genostic Pharma, vient
de doubler tous les mastodontes de lindustrie
pharmaceutique en brevetant un appareil de profilage
génétique. Son principe est simple
: à partir dun simple prélèvement
de salive, la nouvelle machine est capable danalyser,
simultanément et en quelques minutes, des
dizaines de milliers de fragments d’ADN. Ces séquences
décodées sont ensuite
comparées à une base de données
contenant plus de 14 000 variantes de gènes
humains. Selon ses concepteurs, l’engin pourrait
devenir un puissant outil de prévention génétique
Voire !
Compétence génétique ?
Si cet appareil est loin dêtre un canular
(la revue The
New Scientist consacre même un long article
au sujet), sa fiabilité est loin dêtre
assurée (voir interview ci-dessous). Les
géniticiens répètent depuis
belle lurette que les connaissances actuelles sur
le génome humain ne permettent absolument
pas de prédire les prédispositions
pathologiques dindividus sur lesquels un prélèvement
aurait été effectué.
C’est lesprit même de cette invention
qui est terrifiant. Car un tel dispositif deviendrait
une arme terrible si elle venait à tomber
entre les mains de compagnies dassurance,
d’employeurs eugénistes ou de parents anxieux.
Surtout quand on sait que le brevet inventorie 250
gènes censés être liés
au comportement (déviant ?) et 500 autres
aux psychoses et à la personnalité...
À quand lexamen obligatoire pour vérifier
la "compétence génétique"
de ses futurs employés ? Bien entendu, le
fondateur de Genostic Pharma se défend davoir
conçu son système dans un but autre
que thérapeutique
Les
obstacles sont désormais plus sociologiques
que techniques
|
Gérard Dîne, hématologue, est
délégué général
de lInstitut de biotechnologies de Troyes et
secrétaire de lAlliance pour le génie
biologique et médical (AGBM). LAGBM est
une association dont le but est de faire collaborer
industriels, chercheurs et professionnels de santé
pour le développement de nouvelles biotechnologies.
Il affirme que des appareils de profilage génétique
réellement fiables pourraient apparaître
dici peu
Transfert
: Lappareil de profilage génétique
conçu par Genostic Pharma est-il réellement
nouveau ?
- La technique du profilage par sondes ADN (DNA chips)
nest pas vraiment nouvelle, quant au logiciel
danalyse, cest tout simplement un système
de gestion de base de données. Cet appareil
est davantage un coup de Genostic Pharma quune
réelle révolution technique. Le monde
des start-ups biomédicales ressemble comme
deux gouttes deau à celui des dot.com,
et les effets dannonce sont souvent destinés
à récupérer des
capitaux.
En fait, plusieurs techniques sont en concurrence
pour devenir le futur standard du profilage génétique
et il nest absolument pas certain que celle
basée sur les puces à ADN soit la plus
économique ou la plus efficace. Il existe ainsi
des procédés reposant sur des technologies
optiques ou électrochimiques qui pourraient
rendre les appareils de profilage potentiellement
plus précis... En définitive, le problème
nest plus tellement celui de la faisabilité
industrielle mais plutôt celui de la standardisation
des techniques et surtout de leur acceptation par
la société...
Vous voulez dire que seule léthique
pourrait encore freiner lapparition de ce type
dappareil ?
- De fait, les réticences éthiques pour
les systèmes de profilage génétique
rapide dissuadent pour linstant les grand groupes
pharmaceutiques de se lancer dans la bataille. Elles
laissent, pour le moment, le champs libre aux start-ups
biotech. Personne ne veut reproduire les erreurs de
Monsanto dans le domaine de lagronomie. Même
si un récent sondage montre que près
de 60 % des Français se déclarent favorables
à lutilisation de telles techniques en
médecine prédictive, tous nont
peut-être pas conscience de lusage qui
pourrait en être fait par des compagnies dassurance
ou des employeurs indélicats
De toutes
façons, je pense que les premiers appareils
de profilage "large" ne verront pas le jour
avant 3 ou 5 ans.
http://www.newscientistjobs.com/real/real_biotech9.html
http://www.newscientistjobs.com/rea...
http://www.derwent.com/resource/interest.html
http://www.derwent.com/resource/int...