Les risques de recevoir un morceau de la Station Mir sur le crâne diminuent. D’après un communiqué de presse publié sur Business Wire, l’US Air Force vient en effet de se doter d’un supercalculateur destiné à l’identification des objets volants qui risquent de s’écraser sur nos têtes ou de provoquer des collisions avec les satellites ou les navettes spatiales. Hyper puissant, ce supercalculateur IBM est chargé de l’analyse des images de débris de satellites, de restes de fusées, de tournevis ou de gants oubliés dans l’espace. Sans oublier les éventuels ovnis qui pourraient nous rendre visite. L’US Air Force ne dispose en général que d’images numériques floues et tachetées des objets qui circulent au-dessus de nos têtes. Le super ordinateur d’IBM est capable d’améliorer leur qualité en un temps record : entre 3 et 5 secondes. Les spécialistes de la Défense du gouvernement américain parviennent ainsi à identifier très rapidement les divers bidules spatiaux et à pointer leurs télescopes dans la bonne direction. Ils espèrent en outre améliorer le repérage et l’évaluation des dégâts qui surviennent sur les stations ou les navettes spatiales. Les performances de la bête d’IBM sont impressionnantes : grâce à ses 320 processeurs IBM POWER3-II, ses 224 gigabits de mémoire vive et ses 2,9 térabits d’espace disque, il est capable d’effectuer 480 milliards de calculs à la seconde soit 40 fois plus que Deep Blue, le supercalculateur d’IBM rendu célèbre après sa partie d’échec disputée (et gagnée) contre Kasparov en 1997. Une puissance que les Américains souhaitent exploiter au maximum. D’après Gene Bal, le directeur du Centre Informatique d’Hawaï qui accueille ce nouvel ordinateur, l’US Navy pourrait aussi emprunter ce joujou de luxe pour simuler des batailles dans le Pacifique.

Le communiqué de Business Wire:
IBM:
http://www.ibmcom US Air Force:
http://www.airforce.com