Les chaînes allemandes investissent le Net pour draguer les ados à coups de feuilletons interactifs.
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L’extraordinaire succès de la série Big Brother et de son site internet auprès des jeunes Allemands n’a pas manqué de faire fantasmer les responsables des programmes des chaînes allemandes. Désireuses de rajeunir leur public et de stimuler leur présence sur le Net, celles-ci explorent activement ce nouveau genre qu’est le Soap opera online, une forme de fiction mixte où la diffusion TV sert surtout à rabattre le téléspectateur sur le Net. Une stratégie qui prend tout son relief à la lecture des résultats d’une étude récente de l’institut Ipsos réalisée auprès des 14 - 19 ans. Celle-ci montre que si 43.3 % des jeunes privilégient la télévision, ils sont aussi 42.3 % à utiliser l’Internet dans leur temps libre.
1 million de marks pour ZDF
" Etage zwo ", mis au point par la ZDF, la deuxième chaîne publique, est dans les starting-blocks et démarre le lundi 13 novembre, avec une diffusion TV hebdomadaire et une page internet. Destiné aux jeunes professionnels de 20 à 40 ans, " Etage zwo " raconte l’histoire de cinq jeunes entrepreneurs qui partagent un loft transformé en bureau. Il y a le vilain Eno, patron et financier sans scrupules, la sulfureuse Anna, qui dirige une agence de rencontres ou encore le beau Zander, qui se veut " installateur d’idées ", entre autres. Actuellement en pré-lancement, le site offre un plan des bureaux et le portrait de chaque personnage. Dès la première diffusion, des chats-rooms s’ouvriront aux conseils des fans et un service de SMS (short message service) personnalisé pour chaque personnage permettra l’envoi d’infos " confidentielles " pour relancer l’attention des internautes. Service public oblige, la publicité est totalement absente du site. " Avec Etage Zwo, nous essayons de développer des passerelles entre le style de la fiction TV et les règles de l’Internet, explique Gerd Neumann, membre de la rédaction online. Ainsi, il n’y a pas de série télévisée proprement dite, seulement des films de 1’30 racontant chacun un élément de l’histoire. Chaque lundi, nous diffuserons plusieurs de ces spots tout au long de la journée entre nos émissions traditionnelles. Ces spots doivent inviter le téléspectateur à nous rejoindre sur le site internet, pour voir les spots qu’il n’a pas pu voir mais aussi découvrir d’autres éléments de l’histoire qui, en quelque sorte, se poursuit sur la Toile". Encore débutante dans le genre, la ZDF, qui a investi près de 1 million de marks dans l’aventure, prévoit de poursuivre la série pendant 100 jours puis de tirer un premier bilan. " C’est un ballon d’essai. Notre chaîne essaye de retrouver une audience auprès des jeunes adultes professionnels ", explique Markus Schächter, directeur des programmes à la ZDF. La chaîne espère également stimuler la fréquentation de son site internet déjà très fréquenté.
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Alors que la ZDF joue la synergie TV/Internet, RTL est allé plus loin en lançant, le 6 novembre dernier, un soap diffusé uniquement sur Internet. En coopération avec Grundy UFA TV Produktion (Berteslmann), RTL New Media, la filiale internet de RTL, propose ainsi " Zwischen den Stunden " (littéralement " Entre les heures ") qui raconte les aventures d’une dizaine de lycéens. Exclusivement tournés pour le Net, trois épisodes sont présentés chaque semaine. Mais contrairement à " Etage Zwo ", le récit de " Entre les heures " ne se limite pas au scénario des épisodes filmés. Au-delà des trois épisodes hebdomadaires, une rédaction online poursuit l’histoire et développe de nouvelles intrigues écrites. Parallèlement, les trois icônes du coin " secret service " permettent aux internautes d’obtenir des détails supplémentaires sur les intrigues en cours, détails dont ne disposent pas forcément les acteurs. Concrètement, l’icône " distributeur de boisson " permet d’avoir accès aux conversations qui se seront tenues entre deux lycéens autour d’un café. Et le " miroir secret " livre les discussions glanées dans les toilettes des filles ou des garçons. Sans permettre vraiment d’influencer l’intrigue, le site entend tout de même offrir aux internautes une sorte de jeu de piste particulièrement attractif pour un groupe cible des 14-25 ans, fanatiques de SMS et avides d’histoires de cœur.
Contrairement à Big Brother, le site de " Entre les heures " ne prévoit pas encore de vente d’articles de fans et n’accueille pas de présence publicitaire. " Nous avons un sponsor, mais il est encore trop tôt pour que le site puisse accueillir des bannières publicitaires classiques. Notre objectif est que notre feuilleton s’établisse d’abord lui-même comme une marque et qu’une communauté de fans se développe autour du site ", explique Jan-Pelgrom de Haas, directeur général adjoint de Grundy UFA. Un lien est tout de même présent sur la page d’accueil de " Entre les heures ". Il renvoie au site de " Gute Zeiten Schlechte Zeiten " (GZSZ), le soap pour jeunes le plus regardé d’Allemagne (25 à 30 % de parts de marché et 5 millions de téléspectateurs en moyenne), sur RTL évidemment. " Nous envisageons ce nouveau soap online non pas comme une concurrence de notre produit phare mais plutôt comme un complément ", explique Peter Jebsen, rédacteur en chef de GZSZ.de. Jusqu’à présent, GZSZ.de, qui assure une commercialisation complète de la série à la méthode Big Brother (diffusé sur RTL2), est probablement le site le plus fréquenté par les jeunes Allemands avec 12 à 14 millions de pages imprimées par mois. Ce qui en fait le quinzième site le plus fréquenté d’Allemagne.