Bill Gates perd un ami de 30 ans. Paul Allen, l’homme avec qui il a fondé son empire informatique, a annoncé qu’il ne se représenterait pas aux élections du conseil d’administration, en novembre. Mais la troisième fortune mondiale, derrière Gates et Larry Ellison (Oracle), ne quitte pas totalement la firme de Richmond puisqu’il prend le titre de "conseiller stratégique senior" de Steve Ballmer, le PDG de Microsoft. Atteint de la maladie de Hodgkin, Allen, âgé de 47 ans, avait déjà quitté temporairement la société en 1983. Il possède aujourd’hui sa propre boite, Vulcan Ventures, qui investit dans les secteurs des télécommunications, des réseaux câblés et des portails Internet. Paul Allen s’est réjoui d’avoir plus de temps pour s’occuper de son business personnel et des organisations de charité. Il aura aussi fort à faire avec ses équipes de football américain et de basket. Le deuxième départ concerne Richard Hackborn, membre de la direction depuis 1994. Début septembre, Paul Maritz, vice-président du groupe, avait déjà quitté la firme après 14 ans de bons et loyaux services. Ces désaffections sont les dernières d’une longue liste de hauts responsables qui ont quitté Microsoft ces deux dernières années.

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