Semaine chargée pour le mastodonte américain AOL-Time Warner. Deux dossiers, celui de la fusion entre Time Warner et EMI d’une part, celui de la fusion entre AOL et Time Warner d’autre part, vont être bouclés dans les prochaines heures par les commissaires européens à la concurrence. Lundi 18 septembre, les dirigeants d’EMI ont rencontré Mario Monti, le commissaire à la concurrence. Ils doivent, avant ce mardi soir minuit, faire des propositions garantissant la libre concurrence sur le marché de l’édition musicale. Les deux entreprises pourraient en particulier vendre certaines de leurs marques musicales en Espagne, en France et au Danemark. Après étude de ces propositions, la Commission européenne donnera, ou pas, son feu vert à la fusion le 18 octobre.

Les entreprises jouent la montre

Time Warner doit également faire des propositions dans le cadre de la fusion avec AOL. Et ce, avant dimanche 24 septembre. En attendant, la direction de la concurrence de la Commission européenne vient de faire circuler un avis négatif sur la fusion. La Commission redoute en particulier que le nouveau groupe américain ne domine le marché de la distribution de musique en ligne. L’avis de la direction de la concurrence n’a rien de définitif car il ne tient pas compte des propositions que pourraient faire AOL et Time Warner avant dimanche. "Ce cas s’était rencontré lors de la fusion entre Elf et Total Fina, rappelle un spécialiste du dossier. Le comité de la concurrence avait donné un avis négatif, mais les entreprises avaient fait de nouvelles propositions avant la date fatidique. Et la fusion avait obtenu un feu vert conditionnel." En fait, les entreprises qui font l’objet d’enquêtes approfondies de la part de la Commission européenne - comme Time Warner, AOL et EMI - jouent souvent la montre. "Elles font la sourde oreille et attendent l’heure fatidique pour faire des concessions", explique un fonctionnaire de la Commission. Cette dernière, elle, sera ponctuelle et rendra son avis définitif sur la fusion AOL-Time Warner le 24 octobre.