Drôle de nom : Wappi ! On dirait un héros de bande dessinée pour enfant, alors que ses parents, PSA et Vivendi, l’ont conçu directement pour les adultes : les automobilistes. Les temps changent : selon Jean-Martin Folz, le président du directoire de PSA Peugeot Citroën, "le monde de l’automobile parle beaucoup plus de d’Internet que de culasse ou de piston". Avant, on jaugeait les châssis, aujourd’hui on devise sur le Web embarqué. La preuve : le constructeur automobile et l’entreprise de "communication et d’environnement" (si l’on en croit la publicité de la société dirigée par Jean-Marie Messier) se sont alliés pour créer "la première entreprise Internet dédiée à l’automobiliste européen". Celle-ci aura pour but de développer Wappi !, un portail entièrement consacré aux besoins des conducteurs en tout genre. Le site, qui sera lancé en mai 2000, proposera une batterie de services déclinés autour de trois thèmes : sécurité, mobilité, et confort. Via Internet, un PDA ou bien un téléphone portable, l’abonné à Wappi ! pourra, à terme (mais on ne sait pas quand...), bénéficier de services d’assistance et de dépannage, de télédiagnostic de sa voiture, programmer un trajet et obtenir des informations sur le trafic en temps réel, acheter de la musique en ligne, consulter ses mails etc. Tout cela sans lâcher le volant (on espère...), pour le prix d’un abonnement mensuel de 5 à 7 euros. Dans un premier temps, les services sécurité et entretien du véhicule seront réservés aux voitures Peugeot et Citroën qui lancent chacun un modèle "communicant" : la Peugeot 607 et la Xsara Windows CE. D’ici à 2002, 80 % des voitures des deux marques devraient être " équipables ".

La voiture du futur

D’abord lancés en France, les services Wappi ! devraient progressivement gagner la Grande-Bretagne, l’Allemagne, l’Espagne, le Belgique, les Pays-Bas et l’Italie. Pour concevoir ce portail, PSA Peugeot Citroën et Vivendi ont travaillé avec plusieurs partenaires, dont des start-ups telles que Webraska ou OptEWay, qui ont fourni un indispensable contenu adaptable au Web embarqué. Côté technique, Wappi ! a été conçu pour fonctionner à partir de n’importe quel support mais en particulier depuis la voiture, qui devra donc être équipée du GPS (système par satellite qui permet de connaître sa position à quelques dizaines de mètres près) pour sa localisation, d’une carte SIM pour les échanges par liaison GSM (le standard du téléphone portable), d’un écran pour visualiser les informations et un système de commandes vocales pour ne pas avoir à quitter la route des yeux. Ouf... Autant dire que vous allez devoir changer de voiture. Reste à savoir quelle sera l’adresse du site portail, wappi.com pointant directement sur un développeur Wap italien...