11/12/2000 • 18h06
Parents, surveillez vos enfants surfer !
Pères et mères devront-ils bientôt surveiller les activités Internet de leur rejeton, pour éviter les poursuites en justice ? C’est la question que se posent actuellement les juristes américains suite à la récente décision d’un juge de l’Illinois rapportée par le New York Times.
Dans sa décision du 28 novembre 2000, le juge Ward S. Arnold, de l’Illinois, a accepté la plainte pour diffamation et atteinte à la vie privée déposée conjointement contre le père d’un lycéen et contre son fils qui avait calomnié une de ses camarades de classe. La cause du litige : le site web créé par le garçon présentait le portrait de la jeune fille collé sur un corps de femme dans une position très suggestive et proférait quelques remarques désobligeantes. Le photomontage n’a évidemment pas plu à la lycéenne qui a aussitôt engagé un recours en justice contre son compagnon de classe - elle réclame 50 000 dollars de dommages et intérêts -, mais aussi contre le père de ce dernier. Si le juge n’a pas retenu l’accusation de diffamation et d’atteinte à la vie privée pour le papa, il a toutefois décidé que la poursuite pour négligence était recevable. Une décision controversée qui soulève la question de la responsabilité légale des parents vis-à-vis de l’utilisation d’Internet par leurs enfants. Si certains avocats ont applaudi le choix du juge en épinglant le "laxisme" des familles à l’égard du "danger" d’Internet, d’autres juristes s’interrogent. Supposer que les parents puissent être liés à tout ce que leurs enfants fabriquent sur le Web est-il un argument juridique suffisant ? Comment les parents pourraient-ils contrôler avec efficacité l’utilisation d’un ordinateur par leurs enfants ? Le juge Arnold n’est pas allé jusque-là.
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