Envoyer dans l’espace son empreinte génétique, sa photo et un message : voilà le package proposé par Encounter 2001. Pour 350 francs, tout est inclus : voyage aller en charter (4,5 millions de places sont prévues) à l’aide d’Ariane 5, puis traversée et sortie du système solaire en navette privative. Le décollage est prévu en 2003. Les messages, les photos et les prélèvements ADN prendront place à bord d’un vaisseau propulsé grâce à une voile solaire grande comme un terrain de foot. La voile solaire utilise les photons émis par le soleil pour se déplacer. Et bien que ce système soit plus lent au démarrage que la propulsion classique des fusées, il permet une accélération continue du vaisseau. En quittant le système solaire, après 15 ans d’élan, le vaisseau d’Encounter 2001 devrait atteindre les 12,5 kilomètres par secondes, contre 8 kilomètres/seconde pour une navette traditionnelle. La NASA et plusieurs groupes privés travaillent actuellement sur ce mode de propulsion qui économise carburant et place dans les vaisseaux. La société Encounter 2001 est une filiale de Celestis Inc., entreprise qui, depuis avril 1997, utilise des fusées commerciales pour mettre en orbite les cendres de personnes incinérées. Soixante-sept mille personnes ont déjà réservé leur place sur Encounter 2001. Mais les promoteurs espèrent vendre la majorité des places six mois avant le décollage, moment où le projet sera plus médiatisé. Financièrement, Encounter 2001 devrait coûter 190 millions de francs, somme en partie avancée par des investisseurs privés qui espèrent multiplier leur mise si tout se passe bien.

L’article de CNN:
http://www.cnn.com/2001/TECH/space/... Encounter 2001:
http://www.Encounter2001.com/