Stéphane Schinazi © Mugneret

"IL N’Y A PLUS DE CAF...". Affiché sur l’écran de l’ordinateur, le message de détresse provient de... la cafetière électrique voisine. En cette soirée de mai 1999, Stéphane Schinazi, un ingénieur de 36 ans formé à l’ENSTA (...cole nationale supérieure des techniques avancées), est content. La technologie qu’il a développée épate ses amis de la communauté française de New York. À tel point qu’un des présents, Marc Berrebi, s’associe aussitôt au projet de Stéphane. Les deux hommes n’ont rien de novices. Dans les années 80, le premier a fondé Martin Software, devenu un des leaders mondiaux du marché des logiciels de calcul financier. L’autre est le patron de Digitelec, une société spécialisée dans les modems.

"Tout appareil est susceptible d’être connecté"

Fin 1999, ils créent eDevice, une start-up qui compte aujourd’hui une dizaine d’employés. La société commercialise SmartStack, le boîtier mis au point par Stéphane. Tenant dans la paume de la main, il contient tous les composants et les logiciels nécessaires pour connecter un appareil lambda au Réseau. Notamment un processeur DSP (Digital Signal Processor), qui équipe les modems classiques. SmartStack se branche directement sur la machine tandis qu’une sortie permet de le relier à une ligne téléphonique. En attendant d’autres modes de transmission (réseaux mobiles, ondes radios...), en cours de développement... Selon l’inventeur de la technologie, "tout appareil est ainsi susceptible d’être connecté au Réseau". Les applications sont multiples. Prenez le cas d’une imprimante. Lorsque la cartouche de toner est vide, le système déclenche automatiquement (via un signal électrique) l’envoi d’un mail d’alerte à un serveur central. Pratique pour repérer instantanément les besoins des machines !

Réduction considérable des coûts

Aux ...tats-Unis, la technologie d’eDevice a déjà séduit plusieurs clients, notamment une société spécialisée dans la fabrication d’appareils à timbrer. L’objectif ? Gérer à distance et via Internet les changements de tarifications sur plus de 250 000 machines. Avec à la clé, une réduction considérable des coûts de maintenance. EDevice vient également de démarrer ses activités en France : son centre de recherche et de développement s’est installé à Mérignac, près de Bordeaux. La semaine dernière, la start-up présentait son dispositif à EDF. Il s’agit de convaincre l’entreprise nationale de connecter ses compteurs électriques à la Toile. EDF pourrait ainsi contrôler les pics de consommation des clients ou effectuer des relevés des compteurs à distance. Une bonne nouvelle pour les fanatiques de la grasse matinée du samedi matin...