On pensait les supersoniques enterrés avec le crash du Concorde. Mais la décision de Boeing de concevoir un avion volant à une vitesse proche de celle du son et le prochain test du X-43 de la Nasa qui volerait à Mach 10 prouvent que les industriels s’y intéressent encore.
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Les avions supersoniques (ou presque) ont encore la cote auprès des industriels : Boeing va expérimenter un avion volant juste en-dessous de la vitesse du son et le X-43 de la Nasa devrait lui atteindre Mach 10. Pourtant, un article paru sur le site BBC News semble donner peu de crédit à un retour en grâce de ces avions sur les tarmacs. Mêmes arguments que ceux qui avaient condamné le Concorde à un rôle de "vitrine technologique". "
Les futurs moyens de transport supersoniques ne seront rien d’autre que des flops", explique Richard Wiggs, coordinateur de l’Anti-Concorde Project dans les années 60-70. Le bruit, tout d’abord, cantonnerait ces bolides à ne survoler que des régions dépeuplées ou des océans. La pollution dégagée par ces avions volants beaucoup plus haut que les autres, et donc plus près de la couche d’ozone, est un autre argument fort. "
L’opinion publique est beaucoup plus défavorable à l’introduction de ce genre d’appareils qu’il y a 30 ou 40 ans" estime Richard Wiggs. Un sondage ! Un sondage !