19/05/1999 • 16h47
Les gros croquent les moins gros
Les acquisitions de sociétés travaillant pour Internet s’accèlèrent. Une étude vient de sortir sur les chiffres du premier trimestre 1999..
Durant le premier trimestre 1999 aux Etats-Unis, le montant des acquisitions de sociétés dont Internet est le fond de commerce atteint 12,9 milliards de dollars, contre 250 millions de dollars durant le premier trimestre de l’année dernière. New Media Resources, consultants à San Francisco vient de publier une étude à ce sujet.
La principale tendance du marché consiste à racheter des sociétés existantes au lieu d’investir dans le développement de nouvelles filiales. 45 entreprises ont ainsi changé de mains au premier trimestre contre seulement 17 entre janvier et mars 1998.
Le mouvement de concentration déjà observé l’année dernière s’amplifie. La plupart de ces acquisitions ayant été faites par de grandes compagnies dans le but d’élargir leur champ d’activité. C’est le cas de Yahoo qui avait déjà racheté la communauté en ligne Geocities pour 4,6 milliards de dollars et qui s’est offert Broadcast.com, spécialisé dans la vidéo en ligne, pour la bagatelle de 5,7 milliards de dollars.
L’idée semble admise que le marché va trop vite pour permettre le développement de nouvelles entités et qu’il est préférable de racheter, même à prix d’or, les entreprises leaders sur leur secteur. Analyse à laquelle Microsoft et Yahoo ont l’air de souscrire pleinement. Microsoft s’est même lancé dans une politique d’achat sans précédent puisqu’elle n’hésite plus, désormais, à taper dans sa prodigieuse trésorerie (environ 12 milliards de dollars en coffre...) au lieu de procéder par échange d’actions, comme il le faisait souvent auparavant. Les rachats vont donc continuer. Car il serait étonnant que l’impulsion donnée par le leader ne soit pas suivie par ces concurrents directs (Oracle, Netscape-AOL, Sun,...) qui ne peuvent se permettre de le laisser tout acquérir.
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