Les Big Brother Awards (BBA) sont une invention britannique, qui doit son nom au livre 1984 de George Orwell. Ils récompensent, à l’occasion d’une cérémonie haute en couleurs, celles et ceux qui se sont illustrés en matière d’atteintes aux libertés et à la vie privée. Depuis 1998, date de la première cérémonie à Londres, les ...tats-Unis, l’Autriche, l’Allemagne, la Suisse et la France ont créé leur propre prix, bientôt rejoints par le Danemark, la Hollande et la Hongrie, qui décerneront leurs premiers BBA dans les prochains mois. C’est dire si le concept fleurit. Les alémaniques, qui ont pour tradition de décerner leurs trophées respectifs le 26 octobre de chaque année, se sont ainsi fait un devoir, sinon un plaisir, de distribuer leurs bonnets d’ânes.

Un ministre de l’Intérieur...

En Allemagne, c’est Otto Schily, le ministre de l’Intérieur, qui remporte le grand prix, pour son "package anti-terroriste", énième avatar liberticide de mesures à adopter "en urgence" dans la foulée des attentats survenus aux ...tats-Unis. ...galement primés : Werner Müller, ministre de l’...conomie et des Technologies, pour sa loi sur la surveillance des télécommunications. Protectcom, un fournisseur de logiciels de surveillance n’a pas été oublié, ni RealNetworks, pour sa collectionnite aiguë de données personnelles à l’insu du plein gré des utilisateurs de son célèbre logiciel RealPlayer, ni le lycée de Hans-Ehrenberg, pour sa carte de paiement électronique reposant sur un système de reconnaissance des empreintes digitales.

...les grandes oreilles suisses...

En Suisse, le service du renseignement militaire a remporté le prix "Communication" pour Onyx, le système local d’écoute et d’interception satellite des télécommunications, qui avait déjà, l’an passé, ramassé le gros lot, du temps où il s’appelait Satos-3. La caisse maladie SWICA a, quant à elle, été primée pour avoir offert aux entreprises un logiciel qui permet une "gestion approfondie des absences". Les laboratoires Hoffman la Roche ont, de leur côté, été vertement rappelés à l’ordre : primés en 2000 parce qu’ils effectuaient des tests d’urine auprès de leurs apprentis, ils semblent en effet s’obstiner à maintenir ce genre de pratique pour le moins douteuse.

...un festival d ’arts multimédia

En Autriche, Peter Westenhaler, leader parlementaire du FPOe (le parti de Jorg Haider), s’est, lui, illustré pour avoir proposé de stocker les empreintes digitales de tous les Autrichiens. Il a été battu sur la ligne par Gerhard Koefer, du SPOe (parti social-démocrate), qui proposait 2 400 F à tout citoyen dénonçant un présumé dealer. Plus étonnant : Ars Electronica, l’un des festivals d’arts multimédia les plus réputés au monde, a gagné le prix "Business" pour avoir exposé une application biométrique, sans aucun recul critique, participant ainsi à la banalisation de ce genre de surveillance high-tech. Fait rarissime, la Poste autrichienne qui se savait sélectionnée par les BBA, avait envoyé l’un de ses employés recevoir le trophée qui lui a bel et bien été décerné : elle confondrait, en effet, allègrement marketing direct et distribution du courrier, en rachetant et commercialisant les données personnelles que sa fonction lui permet d’engranger. La Poste a d’ailleurs précisé qu’elle étudierait les reproches effectués. Le prix ? Un bocal rempli de cafards ("bugs", en anglais). Prochaines remises des BBA : Budapest fin novembre, Londres en décembre, Paris fin janvier 2002 - suggestions bienvenues à bigbrotherawards.eu.org - Copenhague et Amsterdam en février, clôtureront la saison des prix.