Et s’il n’était même plus besoin d’une prise électrique pour utiliser un ordinateur ? Ce n’est pas une utopie, de telles machines sont à l’étude. Si les recherches aboutissent, les nouveaux computers n’auraient besoin que d’une minuscule charge électrique au démarrage qui ferait fonctionner, à vie, leurs petites batteries.

Des chercheurs de l’Université Notre-Dame dans l’Indiana, aux ...tats-Unis, ont réussi à utiliser l’énergie d’électrons captifs pour provoquer une réaction en chaîne qui modifie la structure de l’information produite à l’échelon moléculaire. Leurs travaux viennent d’être publiés dans le très sérieux Science Magazine. La clé de cette nouvelle technologie réside dans un petit réceptacle portant quatre minuscules morceaux d’un métal capable de capturer les électrons et organisés en cercle. Quand deux électrons sont mis dans le réceptacle, ils se repoussent l’un l’autre et finissent par se placer sur une diagonale ou l’autre. Ces deux positions correspondent au rythme binaire "0" et "1" utilisé en informatique et produit, jusqu’à présent par les positions "on" et "off" des transistors. Dans le circuit à électrons, lorsque l’on place un deuxième réceptacle à côté du premier, la charge électrique produite permet le transport des informations. Des chaînes de mini-réceptacles pourraient remplacer les transistors dans les ordinateurs et être organisées en chaîne logique. Reste tout de même à comprendre comment les électrons pourraient être associés pour former des lignes d’infos cohérentes. L’autre problème concerne la température : pour l’instant, les petits circuits ne fonctionnent qu’à -272.9 degrés, juste au-dessus du zéro absolu....